En barrio París, de Bello, liberan miles de mosquitos contra el dengue

A las nueve de esta mañana, los residentes del barrio París, en el noroccidente de Medellín, recibieron la caravana de investigadores del Programa de Estudios y Control de Enfermedades Tropicales para la liberación cerca del Centro de Salud de mosquitos Aedes aegypti portadores de Wolbachia, un bacteria que impide que el virus del dengue se desarrolle dentro del mosquito y que lo transmita a las personas

 Este proyecto de investigación hace parte de un esfuerzo mundial por reducir la transmisión del dengue y luego de casi tres años de trabajo en el laboratorio y con la comunidad, el PECET de la Universidad de Antioquia, dará inicio hoy a la evaluación en campo del proyecto de investigación "Eliminar el Dengue Desafío Colombia"

 Con estos ensayos de campo, los investigadores esperan que los mosquitos liberados se establezcan en el barrio París, se apareen con los mosquitos de la zona y pasen la bacteria de generación en generación, lo que interrumpirá la transmisión del virus dengue a otros mosquitos del barrio

 A través de diferentes estrategias de trabajo social, comunicación y participación comunitaria se socializó el proyecto durante más de dos años y se logró la aceptación del mismo por parte de los residentes y más de 5000 familias dieron su consentimiento para permitir las liberaciones de mosquitos

 Con el propósito de conocer de primera mano los casos de dengue que se presentan en la zona, se instaló frente al centro de salud del barrio París, la Clínica de la Fiebre, espacio donde se presta el servicio de consulta médica gratuita, a todas las personas de la comunidad que presentan fiebre. A los pacientes se les practican exámenes de laboratorio para diagnosticar el dengue

 EN QUÉ CONSISTE?En un esfuerzo mundial por reducir la transmisión del dengue y luego de casi tres años de trabajo en el laboratorio y con la comunidad, el Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales de la Universidad de Antioquia liberará mosquitos Aedes aegypti portadores de la bacteria Wolbachia, con lo cual se inicia la evaluación en campo del proyecto de investigación "Eliminar el dengue desafío Colombia"

 La prueba piloto consiste en la liberación de mosquitos portadores de una bacteria llamada Wolbachia que impide que el virus del dengue se desarrolle dentro del mosquito y que lo transmita a las personas. Los estudios han demostrado que la Wolbachia es segura para la salud de las personas, los animales y el ambiente

 Con los ensayos de campo los investigadores esperan que los mosquitos liberados se establezcan en el barrio París, se apareen con los mosquitos de la zona y pasen la bacteria Wolbachia de generación en generación, lo que interrumpirá la transmisión del virus dengue a otros mosquitos. Este es el primer desafío de la prueba piloto

 El proceso de liberación se hará cada semana a lo largo de los próximos meses. Una vez instalados los mosquitos en París, en el largo plazo, los investigadores podrán monitorear la reducción en la transmisión de la enfermedad

 "Inicialmente, los residentes podrían notar un pequeño aumento en la población de mosquitos (un promedio de seis mosquitos serán liberados por casa) por algunas semanas, pero después de un tiempo volverá a ser la misma, solo que ya se tratará de mosquitos "buenos", esto es, sin la capacidad de transmitir el virus", afirma el médico Iván Darío Vélez Bernal, director del PECET y líder científico del proyecto Eliminar el dengue Desafío Colombia

 El aumento de mosquitos con Wolbachia será monitoreado por el PECET y los resultados de la investigación serán comunicados a los residentes del barrio París, a la comunidad académica y científica y a las autoridades de salud

 "Si este experimento es exitoso y logramos que la población de mosquitos con Wolbachia se establezca en el tiempo en el barrio París, será posible monitorear, en el largo plazo, la disminución de la transmisión de la enfermedad entre las personas. Si tenemos dificultades con el establecimiento de la bacteria entre los mosquitos de la zona, es muy posible que nos tome más tiempo", precisó el investigador Vélez Bernal

 A través de diferentes estrategias de trabajo social, comunicación y participación comunitaria se socializó el proyecto durante más de dos años y se logró la aceptación del mismo por parte de los residentes del barrio París, en Bello. Ellos fueron consultados para realizar esta prueba piloto en su barrio y más de 5.000 familias dieron su consentimiento para permitir liberaciones de mosquitos cerca de sus casas

 Con el propósito de conocer de primera mano los casos de dengue que se presentan en la zona, se instaló frente al centro de salud del barrio París la clínica de la fiebre, espacio donde se presta el servicio de consulta médica gratuita a todas las personas de la comunidad que presentan fiebre. A los pacientes se les practican exámenes de laboratorio para diagnosticar el dengue

 Las secretarías de Salud y Ambiente de Antioquia, de Bello y la Alcaldía de Bello avalaron la ejecución de la prueba piloto. El proyecto cuenta, además, con la aprobación del Comité de Ética de la Universidad de Antioquia, del Ministerio de Salud a través del Instituto Nacional de Salud, del Comité Departamental de Plaguicidas, el Área Metropolitana, entre otros

 El método es complementario y compatible con los programas de prevención y control del dengue promovidos por el gobierno y es financiado por la Universidad de Monash, Australia