Drogas: Adicciones y debates

Según la Real Academia Española, droga proviene del árabe andalusí ḥaṭrúka (charlatanería). La actualidad parece dar la razón a su etimología, sobre todo en una droga en concreto. La marihuana tal vez no sea la madre de todas las drogas, pero sí parece la madre de todos los debates. Después de Holanda, Bélgica y Suiza, países que legalizaron la venta de marihuana, Uruguay fue foco mundial de una polémica que parece llegar también a Colombia. El ministro de Salud habla del uso de marihuana medicinal, y ahí entra el debate del cambio de adicciones

En su contra está la célebre anécdota de Freud y su amigo Ernst von Fleischl-Marxow, un adicto a la morfina. Freud le aseguró que la superaría con cocaína. En días, concluyó que había curado la adicción y un catarro gástrico mediante la administración oral de una dosis de cocaína. Pocas semanas después publicó que la cocaína no producía adicción y criticó a sus oponentes. Con el tiempo, los perjuicios del uso terapéutico de la cocaína fueron haciéndose evidentes. Fleischl-Marxow sustituyó la adicción a la morfina por una adicción a la cocaína. ¿Puede ser este el problema de la marihuana?En su favor una nota publicada por el New York Times: “Is Nicotine Addictive? It Depends on Whose Criteria You Use”, donde se argumenta que el Dr. Jack E. Henningfield, del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA), y el Dr. Neal L. Benowitz, de la Universidad de California en San Francisco, construyeron cinco indicadores (Retiro, Refuerzo, Tolerancia, Dependencia e Intoxicación) con los que se puede medir bajo una escala de 1 a 6 la problemática de la adicción, donde 1 es más grave y 6 menos grave. Para ello tomaron como punto de referencia seis sustancias (Marihuana, Heroína, Cocaína, Alcohol, Cafeína y Nicotina), dentro de las cuales la marihuana fue calificada como una de las menos perjudiciales

La demanda de marihuana en cualquier caso ha crecido, y la cuestión acerca de la legalización también. No parece que eso vaya a erradicar el problema de la violencia, pues la hipotética legalización de la marihuana poco o nada afectaría al narcotráfico de cocaína. Se cree que los ingresos totales que producen las ventas de estupefacientes en Estados Unidos oscilan entre 60.000 millones y 120.000 millones de dólares

¿Cuál se supone que es la frontera? En teoría es la prescripción médica la que tilda el término droga de un matiz distinto. Las drogas ilícitas varían de acuerdo a la legislación de cada país. Existen convenciones internacionales que han establecido como prohibido el uso no médico de opiáceos, cannabis, alucinógenos, cocaína y muchos otros estimulantes, al igual que de los hipnóticos y sedantes. Sustancias lícitas rehúyen sin embargo la calificación de drogas, así lo sean. A pesar de provocar más muertes en las sociedades modernas que ninguna otra, alcohol y tabaco no tienen el mismo estigma que las restantes drogas, son legales y su uso está aceptado socialmente y regulado por la administración pública

Adicciones y clasificaciones Buena coyuntura para dar un repaso científico. La drogadicción, farmacodependencia o drogodependencia es un padecimiento que consiste en la dependencia de sustancias químicas que afectan el sistema nervioso central y las funciones cerebrales, que producen alteraciones en el comportamiento, en la percepción, en el juicio y en las emociones. La revista americana “In Health” elaboró una lista de 15 sustancias. La lista se basa en la facilidad para volverse adicto y la dificultad de superarlo. De acuerdo con sus resultados, la heroína es la de mayor capacidad adictiva entre las drogas ilegales, seguida a corta distancia de la cocaína. Entre las legales, la nicotina ocupa indiscutiblemente el primer lugar, tanto en dificultad para dejarla como en el incremento paulatino de las dosis. Repasemos la lista de menos a más

15. Éxtasis. Quienes han dejado de consumirla aseguran que provoca un aumento de la paranoia, ansiedad, depresión e insomnio. 14. Marihuana. Muy adictiva para quienes la consumen. Se calcula que entre 10 a 14% de los consumidores habituales son o serán altamente dependientes.  13. PCP o Polvo de Ángel. A largo plazo puede producir pérdida de memoria, dificultades para hablar y pensar, depresión y esquizofrenia

12. Cafeína. Quienes superan los 300 miligramos al día pueden presentar síntomas de abstinencia como depresión, irritabilidad, temblores, sueño irregular, y dolores de cabeza

11. Cocaína. La cocaína es altamente adictiva, tanto física como psicológicamente

10. Crank. La llamada d-N-metilanfetamina en cristales puede causar rotura de vasos sanguíneos en el cerebro, insuficiencia cardíaca, hipertermia (fiebre muy alta), convulsiones, y hasta el coma y la muerte

9. Heroína. Síntomas de abstinencia famosos como agitación, dolor óseo y muscular, insomnio, diarrea, vómitos y escalofríos

8. Alcohol. Las terribles consecuencias de quienes padecen esta adicción son de sobras conocidas del gran público

7. Secobarbital o Seconal. Altamente adictivo y los síntomas de abstinencia incluyen ansiedad, nerviosismo, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, aumento del ritmo cardiaco y calambres en el estómago

6. Metacualona. Inventada en 1950 como pastilla para dormir, para relajar los músculos y sedante. Sus síntomas de abstinencia son similares a los de la mayoría de los sedantes hipnóticos

5. Valium o Diazepam. Sedantes hipnóticos, de uso extendido y legal. Se utiliza para el tratamiento de los trastornos del sueño, depresión y trastornos bipolares

4. Metanfetamina de Cristal. Los síntomas de abstinencia se han descrito como una “agonía física”, de ahí la tasa altísima de abandonos en los programas de desintoxicación.  3. Crack. El consumo a largo plazo puede causar ansiedad, delirios, paranoia, cáncer de pulmón, ataques de pánico, enfermedades del corazón, y bronquitis

2. Metanfetamina de vidrio o hielo. Sus efectos y graves síntomas de abstinencia son similares a los de metanfetaminas que se inyectan

1. Nicotina. La nicotina es la principal razón de que el tabaco sea adictivo. Los que intentan dejar de fumar pueden sufrir de síntomas de abstinencia tales como dolores de cabeza, irritabilidad, dificultad para dormir, tensión, dificultad para concentrarse, y aumento del apetito

La dependencia producida por las drogas puede ser física, lo que se conoce como síndrome de abstinencia; y también psíquica, que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar. Se siente una imperiosa necesidad de consumir droga, y se experimenta un desplome emocional cuando no se consigue. Por ejemplo, la abstinencia de la cocaína no trae síntomas como vómitos ni escalofríos; en cambio se caracteriza principalmente por la depresión. Las más consumidas son el tabaco, el alcohol, la heroína, la metadona, la cocaína, la ketamina, la anfetamina, el cannabis, el LSD, los esteriodes y el éxtasis

Las drogas han sido clasificadas en función de sus efectos farmacológicos atendiendo a sus efectos sobre el sistema nervioso central y el cerebro: una droga depresora es aquella que ralentiza o inhibe las funciones o la actividad de alguna región del cerebro; una droga estimulante es aquella que produce mejoras temporales de la actividad neurológica o física; una droga sedante-hipnótica o soporífica es aquella cuya primera función es la inducción al sueño; una droga alucinógena es aquella droga que produce cambios en la percepción, consciencia, emoción o ambos, entre ellas las delirantes producen delirios, a diferencia de los alucinógenos psicodélicos y disociativos que mantienen cierto estado de consciencia; una droga anestésica es aquella que produce anestesia generalizada o local, puede producir además molestias de garganta, náuseas o vómitos, mareos, cefaleas o muerte; una droga antipsicótica es aquella que produce un alivio en los síntomas de la psicosis; una droga antidepresiva es aquella que produce un alivio en los síntomas de la depresión, ansiedad y en general todos los trastornos del estado de ánimo y la fobia social; una droga ansiolítica es aquella utilizada para el tratamiento de la ansiedad y sus desórdenes; una droga euforizante es aquella que induce a sentimientos de euforia; una droga nootrópica o smart drug (droga inteligente) es aquella que incrementa las funciones mentales, como la cognición, la memoria, la atención, o aumenta la motivación o la concentración; y una droga analgésica o analgésicos es aquella que reduce o inhibe el dolor

También es conocida su clasificación entre blandas y duras. La diferencia entre una droga dura y una droga blanda es que la dura causa adicción o dependencia tanto física como psíquica, mientras que la blanda causa adicción o dependencia a nivel solo físico, o solo psíquico. Duras son la cocaína, la morfina, la heroína, el alcohol, o las anfetaminas, y blandas la marihuana, el hachís y la cafeína.