Así logró Medellín ser la sede del Foro Urbano Mundial

En un intenso y paciente trabajo diplomático de muchos funcionarios, encabezados por el alcalde Aníbal Gaviria, y como parte de sus estrategias de internacionalización de la ciudad, el Gobierno de Medellín logró la sede del Séptimo Foro Urbano Mundial ONU-Hábitat, que este sábado se abre en Medellín, y oficialmente será instalado el lunes, siete de abril, por los principales dignatarios de la ONU y el presidente Juan Manuel Santos

 La Alcaldía de Medellín, con sus dependencias relacionadas con la internacionalización de la ciudad, el desarrollo económico, la vivienda, y el medio ambiente, entre otros, le apostó a la consecución de este objetivo de traer este Foro de primera línea en el mundo, para mostrar el desarrollo, la transformación económica, social, urbanística, como también sus programas de inclusión social

 En una extensa carta, el Gerente del Instituto de Vivienda de Medellín, Isvimed, Diego Restrepo Isaza, detalló todos los pormenores de la tarea diplomática emprendida por Medellín para conseguir este propósito que hoy es una realidad, con la conversión de Plaza Mayor en Territorio ONU, el arribo de las delegaciones internacionales, la apertura de la Exposición Mundial de ciudades, la presencia de cientos de Gobernantes, Ministros, alcaldes, periodistas, y visitantes a la capital de Antioquia

 El siguiente es el texto de esa misiva de Restrepo Isaza, en la que además pide “Que disfruten y se gocen, todos y todas, este World Urban Forum 7”. Apreciados Amigos: Cuando se inició este gobierno y en desarrollo de la política de internacionalización de nuestra ciudad, recibimos la instrucción directa del Alcalde de Medellín, Aníbal Gaviria Correa, de buscar los eventos internacionales que podría organizar la ciudad en cada uno de los sectores de la administración municipal.  Nuestro interés de darle una mirada diferente a la gestión de la vivienda en nuestra ciudad, en desarrollo del Plan Estratégico Habitacional de Medellín (PEHMED), impulsando la idea de pasar de una política de Vivienda a una política integral de Hábitat, incluyó lograr el fortalecimiento de las capacidades de los diferentes actores, impulsando a Medellín como referente de dicha política de hábitat en un contexto internacional, para lo cual nos propusimos ser la sede de un gran evento mundial sobre vivienda y hábitat

 Realizamos así un mapa de gestión de dicha internacionalización, con el apoyo de la oficina de ONU-Hábitat en Colombia, en la construcción de diferentes convenios. Fue  así como vimos por primera vez la posibilidad de postular a Medellín como sede del Foro Urbano Mundial en 2014

 Las directivas de ONU-Hábitat Colombia, que también iniciaban un período de gestión, lo vieron factible y logramos que se incluyera en su agenda de trabajo, vinculando dicho interés a su ideal de realizar el Primer Foro Urbano Nacional camino a Nápoles 2012 y Rio+20, eventos que en el año 2012 marcarían la agenda internacional de la ONU

 Fue así que con el apoyo de la oficina ONU-Hábitat Colombia, tocamos las puertas de las entidades municipales encargadas de dichos eventos, quienes nos advirtieron de la dificultad de poder lograr esta sede,  teniendo en cuenta que en los últimos años se había buscado sin resultados positivos y del poco tiempo previo para esta aspiración, porque la sede sería escogida en el mes de agosto del 2012. Por la poca posibilidad de éxito que ellos vislumbraban para esta candidatura, dejaron en manos de ISVIMED y la Secretaria Privada, toda la gestión de la postulación

 Una vez iniciado el proceso, le presentamos al Alcalde Aníbal Gaviria, el informe respectivo  a través del cual logramos contar con su apoyo y entusiasmo para trabajar  intensamente en la búsqueda de la sede del WUF7 para Medellín

 A la par de los intensos días que caracterizan el comienzo de una gestión de gobierno por la formulación del Plan de Desarrollo para el cuatrienio, iniciamos el camino para ser la sede del WUF en dos frentes: Nacional e internacional, con la premisa que fuera una postulación con muchos argumentos y  la menor inversión posible

 A nivel internacional  trazamos una ruta que se inició con la visita a dos eventos que se realizarían en la región: El primero fue en las ciudades peruanas de Lima y Piura, donde en Abril del 2012, se realizó un evento de hábitat organizado por INTA, organización internacional que aglutina a diversos consultores en materia de urbanismo, donde se expuso ante el público local y cerca de 30 consultores y expertos internacionales, la propuesta de ser la sede del WUF7, la cual fue muy bien recibida. El segundo evento internacional al que asistimos fue RIO+20, la cumbre mundial de desarrollo sostenible organizada por la ONU en el mes de Junio de 2012. En Río de Janeiro nos encontramos un gran respaldo del sector del urbanismo y el hábitat para lograr la sede. Destacamos el importante el acompañamiento de la socióloga Francoise Coupe, presidenta del Consejo Territorial de Planeación de Medellín, quien nos acompañó a Perú;  y del economista Gustavo López Ospina, ex funcionario de la Unesco, quien desde su conocimiento y experticia en la diplomacia internacional, nos ayudó a abrir las puertas de toda los organismos de las Naciones Unidas para presentar nuestra postulación

 A nivel nacional construimos con la oficina nacional de ONU-Hábitat, un plan de trabajo en busca del apoyo de otros entes territoriales y en especial el del Gobierno Nacional en cabeza del Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio.  Esta agenda la colmamos de eventos y reuniones, donde el Primer Foro Urbano Nacional, realizado en Medellín una semana antes de la celebración de RIO+20, se consolidó como eje del proceso

 Con la colaboración del Medellín Convention & Visitors Bureau, entidad que tiene a cargo la promoción de la Ciudad, presentamos en julio de 2012, una propuesta tan sólida, que motivó a ONU-Hábitat a generar unas reglas de juego, inexistentes hasta el momento en la institución, para definir el proceso de postulación y selección de la sede del WUF7

 La candidatura de Medellín para ser la sede del WUF 7 poco a poco fue encontrando el apoyo del sector académico y en especial el de tres universidades que trabajan en materia de urbanismo y hábitat en nuestra ciudad (Universidad Nacional, Universidad Pontificia Bolivariana y Universidad  EAFIT), lo cual se logró sin lugar a dudas, por los excelentes resultados del Primer Foro Urbano Nacional que contó con la presencia del señor,  Joan Clos, director general de ONU-Hábitat y de importantes miembros de la organización. En este foro, el Alcalde Aníbal Gaviria les mostró el férreo interés de realizar el WUF7 en nuestra ciudad y mostramos con hechos contundentes, que estábamos a la altura de organizar un evento de esta magnitud

 En agosto de ese mismo año, Juan Camilo Quintero, quien era el secretario privado de la Alcaldía de Medellín, visitó la ciudad de Nairobi en Kenia, sede de ONU-Hábitat, con el fin conocer el ambiente que existía en la Dirección General de la entidad, por la candidatura de Medellín. En Kenia se corroboró que las opiniones de ONU-Hábitat  eran positivas hacia nuestra postulación

 Una comisión de Medellín, encabezada por el Alcalde, Aníbal Gaviria, llegó hasta Nápoles, Italia, sede del WUF 6, con la férrea convicción de haber hecho un gran trabajo en el proceso de postulación, convenciendo a propios y extraños  que era posible ser la sede del WUF7 en 2014

 En este evento, el Ministro de Vivienda y el Alcalde de Medellín recibieron directamente del señor  Joan Clos, la grata noticia de que habíamos sido seleccionados para organizar, lo que algunos han llamado el Mundial de las Ciudades: la sede del WUF7 en 2014

 Así logramos construir una candidatura sólida con un  certamen que le abre las puertas a 25 mil asistentes, donde aprenderemos de muchas otras ciudades, cómo se construye una ruta de equidad y los visitantes, a su vez,  tendrán la oportunidad de conocer de primera mano nuestra construcción permanente de ciudad

 Que disfruten y se gocen, todos y todas, este World Urban Forum 7

 Diego Restrepo Isaza, director ISVIMED