En jornada de luto en el Dakar, Saldarriaga es el mejor colombiano

El piloto de motos belga Eric Palante (Honda), de 50 años, fue hallado muerto en la ruta de la quinta etapa del Dakar, que se disputó entre Chilecito y Tucumán. El camión escoba del rali, que recoge a los pilotos rezagados de la etapa del día antes, halló a las 8.30 hora local (11.30 GMT) el cuerpo sin vida de Palante en el kilómetro 143 del tramo cronometrado

En la disputa de la fracción entre Tucumán y Salta, Mateo Moreno, quien aparecía como el mejor de los pilotos colombianos en la general, tuvo inconvenientes que lo relegaron. Una falla mecánica con más de 400 kilómetros por recorrer pusieron fin a su participación en la carrera, dejando a Marco Saldarriaga en la cabeza de la lista de los colombianos, en la posición 49 de la clasificación general

El francés Alain Duclos (Sherco) se adjudicó la sexta por delante del español Marc Coma (KTM), que fue segundo y sigue líder de la carrera con una cómoda ventaja. Coma llegó a un minuto y 15 segundos del ganador, mientras Joan Barreda (Honda) fue cuarto y el francés Cyril Despres (Yamaha) quinto, a menos de tres minutos de Duclos. Tras una quinta etapa extremadamente difícil, los pilotos recorrieron 338 kilómetros en una especial con menos incidentes y en la que las distancias entre los competidores no fueron tan abultadas. Pese a esto, el chileno Francisco ''Chaleco'' López (KTM), que empezaba el día como tercer clasificado en la general, sufrió una caída en el kilómetro 211 y tuvo que abandonar debido al mal estado en que quedó su moto. Después de la sexta etapa, Coma mantiene el liderato del rali con más de 42 minutos de ventaja sobre Barreda, mientras que Duclos avanzó hasta el tercer puesto tras el abandono de ''Chaleco'' López, a una hora del catalán. Viladoms marcha cuarto a una hora y 8 minutos del líder, mientras que el chileno Jeremías Israel, quinto, es el latinoamericano mejor posicionado. Despres, último campeón de la prueba, ocupa el undécimo lugar a más de dos horas de la cabeza de carrera. La nota negativa de la jornada fue la muerte del piloto belga Eric Palante (Honda). Su cuerpo fue hallado sin vida este viernes por la mañana por el camión escoba, que recoge a los competidores rezagados de la etapa anterior. La organización señaló que no recibió ninguna alerta de parte del piloto y que éste había pasado por el punto de avituallamiento de agua este jueves por la tarde. Clasificación general.1. Marc Coma (ESP-KTM) 23h.08:00 .2. Joan Barreda (ESP-Honda) a 42:17 .3. Alain Duclos (FRA-Sherco) a 1h.00:58 .4. Jordi Viladoms (ESP-KTM) a 1h.08:09 .5. Jeremías Israel (CHI-Speedbrain) a 1h.33:2849. Marco Saldarriaga (COL/KTM) a 09:36:0154. Juan Esteban Sarmiento (COL/Yamaha) a 10:23:5377. Alejandro Hoyos (COL/Honda) a 21:40:19Mañana se realizará la jornada de descanso y la competición se reanudará el domingo con la séptima etapa. Las motos y los quads llegarán a Bolivia, con 393 kilómetros de especial entre Salta y la ciudad de Uyuní, a más de 3.000 metros de altitud.