En la fase previa de grupos, colombianos se enfrentan en Liga de Campeones

Las diez últimas vacantes para la próxima edición de la Liga de Campeones se ponen en juego en las próximas dos semanas, en la última ronda de clasificación para el principal torneo continental. El cartel de la fase de grupos de la Liga de Campeones quedará configurado con la decena de equipos que salgan triunfadores de los enfrentamientos de ida y vuelta previstos para el 21 y 22 y 27 y 28 próximos. Históricos, como el Milán, el Arsenal, el PSV Eindhoven o el Celtic y habituales del torneo como el Zenit San Petersburgo o el Schalke 04 o el Steaua Bucarest, afrontan sin margen de error su futuro continental. El choque entre el PSV y el Milán, dos campeones de Europa, alienta la última ronda clasificatoria de la competición. El conjunto holandés entrenado por Philip Cocu recibe al Milán como líder de su Liga. El equipo italiano acudirá al Philips Stadium sin haber disputado un solo partido oficial. Será el duelo de interés para Colombia, pues en competencia estarán tres jugadores colombianos, por lo menos figuran en las nóminas de ambos planteles. En el cuadro lombardo están Cristian Zapata y Jherson Vergara. En el equipo holandés milita desde esta temporada Santiago Arias

El Celtic y el Steaua son los otros dos participantes que antaño triunfaron en la máxima competición continental. El cuadro escocés, que ha disputado otras dos previas en el recorrido, se enfrenta al Shakhter Karagandy de kazajistán, uno de los tres equipos que nunca ha disputado la fase de grupos de la Liga de Campeones junto al Pacos Ferreira de Portugal, que se enfrentará al Zenit San Petersburgo y el Ludogorets Razgrad búlgaro, rival del Basilea. El Steaua está decidido a lograr el pase a costa del Legia Varsovia, que disfruta de una nueva oportunidad de regresar al principal torneo europeo. El PAOK Salónica, por su parte, recobró sus esperanzas continentales al ocupar el lugar del sancionado Metalist, que le eliminó sobre el terreno de juego. El Arsenal y el Schalke, habituales animadores del torneo en las ediciones recientes carecen de margen de error para mantener su nombre en la competición. El conjunto de Arsene Wenger, que perdió en su estreno liguero ante el Aston Villa, tiene como adversario al Fenerbahce de Estambul. El Schalke, por su parte, disputa su sitio precisamente con el PAOK. Además, el Viktoria Plzen se enfrentará al Maribor y el Dinamo Zagreb al Austria Viena en busca de las plazas continentales

Programa de los encuentros de la tercera y última fase de clasificación de la Liga de Campeones. -- Tercera fase de clasificación: = Partidos de ida. - Martes 20 agosto (1:45 p.m.) Shakhter (KAZ) - Celtic (ESC) (12:00 p.m.) Lyon (FRA) - Real Sociedad (ESP) Paços Ferreira (POR) - Zenit San Petersburgo (RUS) PSV Eindhoven (HOL) - Milán (ITA) - Miércoles 21 agosto (1:45 p.m.) Plzen (CZE) - Maribor (SLO) Dinamo Zagreb (CRO) - Austria Viena (AUT) Ludogorets (BUL) - Basilea (SUI) Steaua Bucarest (RUM) - Legia Varsovia (POL) Schalke (ALE) - PAOK Salónica (GRE) Fenerbahçe (TUR) - Arsenal (ING). == Partidos de vuelta: . Martes 27 agosto (1:45 p.m.) Austria Viena (AUT) - Dinamo Zagreb (CRO) Basilea (SUI) - Ludogorets (BUL) Legia Varsovia (POL) - Steaua Bucarest (RUM) PAOK Salónica (GRE) - Schalke (ALE) Arsenal (ING) - Fenerbahçe (TUR) . Miércoles 28 agosto (1:45 p.m.) Zenit San Petersburgo (RUS) - Paços Ferreira (POR) (1:00 p.m.) Milan (ITA) - PSV Eindhoven (HOL) Maribor (ESL) - Plzen (CZE) Celtic (ESC) - Shakhter (KAZ) Real Sociedad (ESP) - Lyon (FRA).