Murió Víctor Carranza, el llamado "zar" de las esmeraldas

Al curtido esmeraldero boyacense no lo vencieron ni las balas ni sus enemigos ni la justicia, que no pudo probarle las imputaciones criminales que tuvo en su contra. Fue un cáncer mortal el que terminó con su vida, a los 77 años

Víctor Carranza Niño era oriundo de Guateque, municipio del Valle de Tensa, en el suroriente de Boyacá. Nació el 8 de octubre de 1935

 Creció y se hizo hombre en el ámbito de la explotación de esmeraldas y se convirtió, con el paso de los años en uno de los más destacados protagonistas no sólo de la actividad minera, sino de las connotaciones que este oficio trajo en materia social, especialmente por la violencia que la comercialización de la gema produjo en el occidente de Boyacá

La lucha por el poder y control de la multimillonaria empresa de la extracción de esmeraldas hizo de Carranza un hombre fuerte, quien por sus acciones en este complejo ambiente, cargado de historia de violencia, riqueza y pobreza, se ganó el adjetivo de ‘Zar de las Esmeraldas’

Desde 1961 el ‘Zar’ se hizo uno de los beneficiarios de la mina de Peñas Blancas, ubicada en la zona minera del departamento, conformada por los municipios de Muzo, Quípama, Otanche, Pauna, Maripí. Y fue desde este punto de la geografía boyacense donde comenzó a escribirse la sangrienta historia de confrontación armada entre bandas delincuenciales, o Guerra Verde

Carranza comenzó a ejercer el poder de magnate de las esmeraldas cuando en julio de 1973 abrió una licitación pública para su explotación legal, pues hasta entonces esta actividad era ejercida ilegalmente. Tres empresas fueron beneficiarias de la concesión: Esmeracol, a la cual le correspondieron las minas de Coscuez; Coexminas, que se hizo cargo de las vetas de Peñas Blancas, y Tecminas, que se hizo cargo de la explotación en el sector de Quípama. En esta última empresa emergieron Gilberto Molina Moreno y Víctor Carranza Niño

Carranza sobrevivió esta guerra, declarada en 1985. Pero el mismo minero de Guateque fue uno de los promotores y líderes del pacto de paz, que en 1990 puso fin a ese ciclo

Carranza fue absuelto por una juez de los cargos por vínculos con paramiltares

A finales de diciembre de 1997, esta vez a petición de un fiscal de Barranquilla, por tercera vez Víctor Carranza fue cobijado con una orden de captura, esta vez por el presunto delito de conformación de grupos de justicia privada en el Cesar. El 24 de febrero de 1998 fue detenido al nororiente de Bogotá y permaneció privado de la libertad hasta diciembre de 2001. Catorce meses después, un juzgado lo absolvió de todo cargo, medida que fue respaldada por el Tribunal de Bogotá en marzo de 2004

Este jueves en las horas de la mañana se dió a conocer su muerte, Carranza sufría de cáncer en la próstata y en un pulmón, donde permaneció recluido desde hace algunos días en la Fundación Clínica Santa Fe, en Bogotá, donde recibía tratamiento.