La tragedia del Columbia, 10 años después
Los estadounidenses Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, Laurel Clark, David Brown, Kalpana Chawla y el israelí Ilan Ramon, pasaron a engrosar la lista de los héroes que contribuyeron a hacer realidad el sueño de conquistar el espacio.
El desprendimiento de un fragmento de espuma de pocos gramos de peso provocó que el imponente transbordador 'Columbia' de la NASA se desintegrara en el aire. Pese a las advertencias de los ingenieros, que detectaron la avería durante el viaje de ida a la Estación Espacial Internacional (ISS), el problema técnico no se resolvió
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Dos semanas después, durante el vuelo de regreso a la Tierra, la nave se desintegró. El resultado: la muerte de los siete astronautas que conformaban la tripulación y la conmoción de todo un país, que asistía con incredulidad a un nuevo accidente mortal de otro transbordador, uno de los orgullos nacionales. Y es que sólo algunos años antes, en 1986, el 'Challenger' había sufrido la misma suerte, aunque en aquella ocasión la explosión y la muerte de sus siete astronautas se produjo durante el despegue. Exactamente 82 segundos después del lanzamiento
Una década después de la pérdida del 'Columbia', los transbordadores yaforman parte de la Historia y los vehículos que sobrevivieron (el'Endeavour', el 'Discovery', el 'Enterprise' y el 'Atlantis') se exhiben en los museos de EEUU.
