El viernes, la eliminatoria europea tendrá 24 partidos

Las selecciones de Irlanda y de Rusia, dirigidas por los italianos Giovanni Trapattoni y Fabio Capello, lanzarán una dura afrenta a Alemania y Portugal, respectivamente, en la jornada del viernes de la fase de clasificación para el Mundial de Brasil 2014

Será el primero de los dos capítulos que tendrán su continuación el martes en las distintas confederaciones en el camino a la cita mundialista, en la que España, la defensora del título, tendrá primero un incómodo viaje a Bielorrusia y luego un encuentro estelar en el estadio Vicente Calderón de Madrid ante Francia

Irlanda, tras su presencia en la Eurocopa 2012, quiere volver a ser protagonista y nada mejor que intentar demostrarlo ante su fervoroso público del Aviva Stadium dublinés frente a la poderosa Alemania

Tras su difícil victoria en Kazajistán en el único partido jugado (1-2), Trappatoni tendrá las importantes bajas de Sean St Ledger, Glen Whelan y James McClean, pero el cuadro irlandés se presenta como una seria amenaza para Alemania, que busca su decimotercer triunfo seguido en fases clasificatorias tras vencer en los diez de la Euro 2012 y en la actual ante Austria (1-2) e Islas Feroe (3-0)

Suecia, segunda del grupo con tres puntos, podría situarse líder si gana en Torshavn e Irlanda sorprende a los germanos

Portugal viaja con Cristiano Ronaldo ''tocado'' en un hombro tras su caída en el clásico ante el Barcelona con la misión de arrebatar el liderato del grupo F a la Rusia de Fabio Capello

Ambos conjuntos han ganado los dos partidos disputados y son los auténticos favoritos de la serie para luchar por la plaza mundialista. Este encuentro del Luzhniki puede comenzar a decantar la balanza

España también quiere preservar su magnífica racha sin perder en Minsk, donde le espera un choque sobre el papel incómodo a la vista de lo que le costó ganar en el único partido disputado hasta el momento en Tiflis ante Georgia (0-1), con un tanto en los últimos compases de Roberto Soldado

El conjunto de Vicente del Bosque es consciente de las dificultades que tendrá ante un oponente que tiene en el BATE Borisov a su base y el conjunto bielorruso ya ha demostrado de lo que es capaz con su estelar arranque en la Liga de Campeones, con victoria incluida ante el Bayern Múnich

No debe fallar España en su lucha con Francia, que jugará un amistoso preparatorio ante Japón en Saint Denis antes de su encuentro del martes en Madrid. El cuadro de Didier Deschamps ha ganado en sus dos comparecencias de esta fase

Italia, que comanda el grupo B empatada a cuatro puntos con Bulgaria, tiene también un desplazamiento a Ereván más complicado de lo que puede parecer por la progresión del cuadro armenio, que ganó en Malta y solamente perdió por 1-0 ante los búlgaros, que recibirán a una Dinamarca obligada a sumar su primer triunfo, mientras que la República Checa lo tiene mucho más sencillo ante Malta en Plzen

Inglaterra busca una goleada en Wembley ante la más que débil selección de San Marino en busca de hacerse con el liderato del grupo H. De momento está igualada a puntos con Montenegro y Polonia

Holanda y Rumanía se juegan el control del grupo D. La ''orange'' recibirá a la modesta Andorra en Rotterdam y el conjunto de Victor Piturca quiere volver por sus fueros y demostrarlo en Estambul ante el otro gran rival, Turquía, necesitado de resarcirse de su derrota en el Amsterdam Arena (2-0)

Serbia y Bélgica se enfrentarán en Belgrado con el liderato del grupo A en juego, en cuya lucha también está Croacia, que visitará en un duelo balcánico a Macedonia

Suiza, líder del grupo E con dos triunfos, busca el tercero consecutivo en Berna ante Noruega, en tanto que Grecia y Bosnia, ambos también en cabeza del G con dos victorias, se medirán en El Pireo en un encuentro clave

-- Programa del viernes (Hora local de cada país)- Grupo ASerbia - Bélgica (Belgrado) 20:30Macedonia - Croacia (Skopje) 20:30Gales - Escocia (Cardiff) 20:45- Grupo B:República Checa - Malta (Plzen) 18:00Armenia - Italia (Ereván) 19:00Bulgaria - Dinamarca (Sofía) 20:00- Grupo C:Islas Feroe - Suecia (Torshavn) 18:00Kazajistán - Austria (Astana) 18:00Irlanda - Alemania (Dublín) 20:45- Grupo D:Turquía - Rumanía (Estambul) 19:30Holanda - Andorra (Rotterdam) 20:30Estonia - Hungría (Tallin) 20:30- Grupo E:Albania - Islandia (Tirana) 19:00Suiza - Noruega (Berna) 20:30Eslovenia - Chipre (Maribor) 20:45- Grupo F:Rusia - Portugal (Moscú) 17:00Luxemburgo - Israel (Luxemburgo) 21:00- Grupo G:Liechtenstein - Lituania (Vaduz) 19:30Eslovaquia - Letonia (Bratislava) 20:15Grecia - Bosnia (Atenas) 20:45- Grupo H:Moldavia - Ucrania (Chisinau) 20:00Inglaterra - San Marino (Londres) 21:00- Grupo I:Finlandia - Georgia (Helsinki) 17:30Bielorrusia - España (Minsk) 20:00.