'Ya cumplí y espero regresar': Gabriel Silva

¿Se cumplieron sus expectativas en la Cumbre de las Américas?Yo era un soldado más de la causa. Quiero decirle que la Cumbre y la visita bilateral del presidente Obama tienen muchos actores, empezando por el propio presidente Juan Manuel Santos, su canciller y todos nosotros, que somos los esclavos al servicio de esta causa

Creo que en cuanto a la Cumbre y la visita del presidente Obama, mejor imposible. Es la primera vez que un presidente de Estados Unidos se queda a dormir en Colombia y permanece tres días completos, viviendo y experimentando lo que es nuestro país; eso puede parecer anecdótico, porque cuando uno está en una diplomacia por muchos años, se da cuenta de que esos gestos tienen un gran contenido. ¿Cuál es el contenido? Yo creo que el presidente Obama confía en Colombia, cree en la seguridad del país, lo quiere como socio estratégico y además es un gran amigo del presidente Santos. Eso tiene mucho valor para el país

¿Qué les responde a quienes dicen que aquí hubo un diálogo sincero pero sin resultados?Esa es una forma un poco simple de ver el tema. Los diálogos diplomáticos son en sí mismos un gran resultado y después de décadas de reclamar un diálogo sincero con Estados Unidos, que se dé y que el propio presidente Obama diga que está dispuesto a hablar de temas que antes eran intocables, dándoles legitimidad, garantiza un avance diplomático gigante

Hablando de resultados, pues tenemos ni más ni menos que el anuncio de la entrada en vigencia del TLC el 15 de mayo. Los colombianos podemos aprovechar este cambio profundo en la relación bilateral, tenemos una serie de resultados empresariales y todos los empresarios que asistieron quedaron maravillados con el país. Entre ellos mismos hicieron muchas conexiones

Tengo entendido que hay ya unos negocios concretos, como el Marriott en Cartagena, una inversión de Femsa y Falabella anunciando nuevos negocios. Hacíamos el cálculo a vuelo de pájaro y estamos hablando de que pueden darse entre US$800 millones y US$1.000 millones en inversión como consecuencia de la cumbre empresarial. En ese rango estamos calculando lo que se genera

¿Cómo lo logró y qué fue lo definitivo?Bueno, en diplomacia muchas veces es como lo que se hace en las salsamentarias: dejamos la salchicha para probarla, pero no contamos cómo la hacemos. Le voy a hablar de un par de punticos que es importante destacar. Primero, la convergencia de agenda progresista del presidente Obama y del presidente Santos. Él es muy diferente al presidente Uribe, a quien además le debemos mucho porque trabajó por el TLC, pero esta convergencia entre los dos presidentes, ideológica, de agenda social y de agenda política y geopolítica, permitió llegar al resultado. Sin duda, Colombia es un mercado y un país dinámico que Estados Unidos necesita

¿Cómo cambia la vida del colombiano común y de los pequeños empresarios?El presidente Santos puso en marcha una estructura que preside el zar de la implementación del TLC para crear una relación apoyada también en Proexport. Se viene una racha de ferias empresariales que estamos organizando con Proexport y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. En junio arranca la primera en Washington y vamos a hacer por lo menos unas diez o doce en lo que resta del año

Además hay un proceso con instituciones como la Federación de Cafeteros para que los propios productores sean exportadores de frutas y legumbres a los Estados Unidos. Se va abrir el mercado del aguacate, por ejemplo. Perú se tardó seis años abriéndolo y nosotros creemos que lo vamos a abrir en los próximos meses

¿Podríamos pensar que Colombia cuenta con la posibilidad de tener un flujo de trabajadores de manera libre en Estados Unidos?Una de las cosas importantes que produce el TLC es un sistema de homologación de títulos que les permite a los profesionales colombianos ejercer sus profesiones en Estados Unidos si así lo desean y viceversa, porque esto es de doble vía. Es muy importante, porque tenemos muchos médicos, odontólogos e historiadores que no pueden dar clases ni practicar en Estados Unidos porque no teníamos este sistema

¿Cómo se logra la portada de Santos en la revista ‘Time’?Yo creo que lo que no se ha destacado de esa portada es el mensaje de fondo y es que estamos en una nueva Colombia y para que una revista llegue a la certidumbre de que estamos en un nuevo país es porque tiene que haber revisado los hechos, haberlos seguido y entendido. El trabajo lleva meses y de hecho años, tanto por la vía diplomática como por la vía de comunicaciones. Creo que coincidieron el hambre y las ganas de comer y se hizo un verdadero trabajo y gestión. Alfonso Cuéllar, quien trabaja en la Embajada manejando comunicaciones, logró rematar este proceso, que tardó varios meses

Vienen convenciones republicanas y demócratas, estamos a punto de una elección en noviembre. ¿Cuáles son los puntos que quedarían para la relación Colombia-EE. UU. una vez se defina la continuidad de Obama?La gran ventaja de la relación de Colombia con EE. UU. es que ha sido bipartidista y si uno mira en ese sentido la votación por el TLC, esa fue bipartidista y en un Congreso esencialmente republicano; en la Cámara, con un presidente demócrata. Tenemos amigos en ambos partidos y son muy buenos. Independientemente de lo que resulte en esas votaciones, no podemos intervenir o tomar partido. Lo que sí creemos es que el tratado liberará de restricciones el comercio y la inversión entre los dos países

Es como el certificado de que somos un país serio y grande. Ese certificado sirve para muchas cosas y dependerá en gran medida de lo que hagan el Gobierno y los empresarios, a quienes veo muy animados para aprovechar todo esto

Esa certificación nos deja comprometidos en muchos temas. ¿Cuáles son?El TLC tiene muchas ventajas y temas favorables. Éste pudo hacerse porque ambos presidentes y los gobiernos creen firmemente en la defensa de los derechos laborales y eso está contemplado en el tratado. La gente dice aquí que el acuerdo permitirá la explotación de los trabajadores colombianos y están totalmente equivocados, porque lo que hace es exactamente lo contrario, al sacar millones de personas de la informalidad laboral

La protección del medio ambiente es otra prioridad del presidente Santos y está contemplada en el Tratado. Una cosa muy importante que me permito señalar es que el senador Robledo y otros han dicho que esta es la entrega a los Estados Unidos, que perdimos nuestra autonomía; estoy totalmente en desacuerdo con eso

Lo que nos creaba una dependencia es que cada año teníamos que volver a renovar las preferencias comerciales, que eran de naturaleza política, no legal, y no podíamos hacer ciertas cosas. Eso hay que admitirlo cuando no está el trabajo para renovar algo tan importante como el acceso al mercado de EE.UU. cada año, pues se tiene que dejar de mover unos temas y callarse otros. Ahora mire que podemos hablar de lo que queramos, o si no ¿por qué estamos hablando de legalización de drogas, de cambio de políticas y demás? Es porque somos más autónomos

Usted fue embajador hace 20 años y ahora. ¿Qué ha pasado entre ese tiempo y hoy en las relaciones entre los dos países?Lo primero que ha pasado es que tengo menos pelo y más kilos, pero eso es anecdótico. Cuando yo estaba de embajador la primera vez, no hablábamos sino de drogas y más drogas y el gran sueño personal que yo tenía o he tenido siempre es que esa relación evolucionara a una relación madura, donde todos los temas fueran igualmente importantes

¿Siente que ya cumplió con su tarea?Pues es difícil superar todo lo que se ha hecho en estos dos años con el apoyo del presidente Santos y de la canciller. Además, hay personalidades para cada momento. Yo creo que mi personalidad da para lo que pasó, pero soy muy malo para lo que viene. Y además, cuando uno siente que cumplió, pues empieza a pensar que es hora de irse y sobre todo dejar de ser un estorbo para lo que sigue, que es sin lugar a duda muy importante

¿Entonces cuándo regresa a Colombia, embajador?Pues eso dependerá del presidente, pero creo que lo tengo más convencido de que me deje venir en un horizonte cercano

¿Y en un horizonte cercano y a un papel como cuál?Yo soy un servidor público y esclavo de la causa, entonces no aspiro a una posición pública. Sé que por ahí han rondado rumores de que yo iba a ser el presidente de Ecopetrol, cosa que aprovecho para decir que no me han ofrecido ni he considerado ni voy a hacer, pero ante todo voy a estar al servicio del país y del presidente.