Cámara de Representantes de EEUU aprobó plan bipartidista para evitar suspensión de pagos

La Cámara de Representantes aprobó hoy por 269 votos a favor, frente a 161 votos en contra el acuerdo bipartidista que permitirá elevar el techo de deuda antes de la fecha límite del 2 de agosto y evitar así la suspensión de pagos de Estados Unidos

La propuesta, que aún debe ser ratificada por el Senado, incluye un plan de reducción del déficit de EE.UU. de al menos 2,1 billones de dólares en la próxima década, exclusivamente a través de recortes en el gasto público. Pese a la aprobación mayoritaria, ya que se necesitaba una mayoría simple de 216 votos a favor, la votación refleja la división dentro del Partido Demócrata, donde hubo un empate a 95 votos. Algunos de los legisladores demócratas mostraron su oposición a lo largo de la jornada al plan porque no incluía una subida de impuestos para las rentas más altas, como se había planteado en un primer momento. Por parte republicana, sin embargo, el plan fue apoyado por la gran mayoría de sus representantes, pese a las reticencias mostradas inicialmente por el ala más conservadora del partido, el Tea Party. El pacto bipartidista, anunciado anoche por el presidente estadounidense, Barack Obama, fue diseñado por el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, y el líder de la minoría republicana en este Cámara, Mitch McConnell. Reid informó que el Senado someterá a votación el plan de elevación del tope de la deuda, en la actualidad de 14,29 billones de dólares, mañana martes al mediodía. La votación de la Cámara de Representantes era considerada el obstáculo más complicado para que esta medida saliera adelante, por lo que se abre el camino para su definitiva aprobación y se despeja, por el momento, la sombra de la suspensión de pagos en EE.UU. Minutos antes de la votación, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que aseguró que el presidente Obama ratificará el proyecto si se le presenta tras pasar por el Congreso. A los senadores aún les queda un día antes de la medianoche de mañana martes, cuando el Tesoro de EE.UU. marcó la fecha límite en la que el Gobierno federal, de no aprobarse una subida del tope de endeudamiento, debería declararse en suspensión de pagos y decidir a quién pagaría y a quién no

Vicepresidente de EEUU confiado en aprobación de acuerdo de deuda tras reunión con demócratasEl vicepresidente de EE.UU., Joe Biden, se mostró hoy "confiado" en que el acuerdo sobre la deuda será aprobado en el Congreso para elevar el techo de endeudamiento en 2,1 billones de dólares y evitar la suspensión de pagos del Gobierno federal mañana

"Creo que fue una buena reunión y estoy confiado en que (el acuerdo) pasará", dijo Biden a los reporteros, tras reunirse en el Capitolio con los congresistas demócratas para ganar su respaldo al plan de reducción de déficit y elevación del techo de deuda

El acuerdo bipartidista, anunciado anoche, incluye un aumento de al menos 2,1 billones de dólares en el límite de la deuda hasta 2013, y una reducción del déficit mediante recortes fiscales por cerca de 2,5 billones de dólares en la próxima década

Biden calificó el tope de endeudamiento, cuyas negociaciones copan desde hace semanas la actualidad política en EE.UU., como una "espada de Damocles" sobre el Congreso que impide que se debatan otras cuestiones

"Deberíamos estar hablando sobre infraestructura, sobre inversión en educación. Debemos quitarnos el tema de la deuda de en medio y centrarnos en la cuestión del crecimiento de la economía", agregó

Biden reconoció la frustración de los legisladores demócratas que han mostrado sus críticas a un plan que no implica subidas de impuestos, tal y como habían propuesto en un primer momento, y se centra exclusivamente en el recorte del gasto público

No obstante, remarcó que "la importancia de este acuerdo es que contiene un elemento de compensación. Ya que asegura que la cuestión del tope de deuda no volverá a surgir hasta 2013"

"En el momento en el que sea aprobado (...) nos pondremos a hablar exclusivamente de empleo", afirmó Biden

El vicepresidente estuvo acompañado en la reunión por Jack Lew, director de Presupuesto de la Casa Blanca

La Cámara de Representantes y el Senado tienen previsto votar hoy el proyecto de ley, por lo que la Casa Blanca está tratando de convencer a los legisladores demócratas reacios a que acepten un plan que evite que EE.UU. caiga, por primera vez en su historia reciente, en suspensión de pagos

De acuerdo con el Departamento del Tesoro, Estados Unidos entrará en cesación de pagos si el Congreso no aprueba antes de la medianoche de mañana un aumento del permiso de endeudamiento, limitado actualmente a 14,29 billones de dólares

El acuerdo bipartidista mantiene los temores a posibles recortes fiscalesEl Congreso de EE.UU. prevé votar hoy un acuerdo bipartidista para reducir el déficit y evitar que el país entre mañana en suspensión de pagos, ante el recelo de los progresistas de que los recortes fiscales que incluye afectarán a los grupos más vulnerables

El acuerdo bipartidista, anunciado el domingo por la noche, incluye un aumento de al menos 2,1 billones de dólares en el límite de la deuda hasta 2013 y una reducción del déficit mediante recortes fiscales de cerca de 2,5 billones de dólares en la próxima década

Para la Casa Blanca, el acuerdo es providencial porque evita una suspensión de pagos que hubiese causado enormes daños a la economía

El acuerdo "elimina la nube de incertidumbre" sobre una mora en los pagos mañana, explicó hoy el subdirector del Consejo Económico Nacional, Brian Deese, en una mesa redonda con medios en español

Aún así, "este acuerdo está lejos sin duda de ser perfecto y no es el acuerdo que el presidente (Barack Obama) hubiese escrito o promulgado si él fuese el único actor político" en el debate, reconoció Deese

En la mesa redonda, la directora de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca, Cecilia Muñoz, dijo que el acuerdo aleja a Estados Unidos del abismo y "preserva los programas que protegen a la comunidad hispana"

Deese insistió en que, por ahora, no habrá recortes en los programas del Seguro Social, Medicare y Medicaid, considerados las "joyas de la corona" de la red de seguridad social estadounidense

Más adelante se requerirá una reforma tributaria para que, por ejemplo, los individuos que ganan más de 250.000 dólares anuales paguen más impuestos, agregó

Una suspensión de pagos era impensable para un país como Estados Unidos, que encara un lento ritmo de crecimiento, una tasa de desempleo del 9,2 por ciento -del 11,6 por ciento entre los hispanos- y aún no se ha recuperado por completo de la recesión

Sin embargo, sin un aumento en el techo de la deuda, EE.UU

habría sufrido una subida en las tasas de interés, incluidas las de los préstamos hipotecarios, lo que hubiese provocado un efecto dominó en el sector inmobiliario

William G. Gale, analista de la Institución Brookings, dijo hoy que la primera fase del acuerdo incluye recortes en gastos discrecionales que afectarán a los hogares pobres y de clase media, que ya han sufrido "un estancamiento o declive de ingresos en las últimas décadas"

Para expertos como Gale, la buena noticia es que se conjuró una crisis de impago, pero la mala es que el plan no crea empleos, perjudicará a millones de hogares, da un pase libre a los ricos y crea mala fe para futuras negociaciones que tendrán que incluir un aumento de impuestos o cortes drásticos del gasto

El legislador demócrata de Arizona Raúl Grijalva se quejó de que el acuerdo comercia con el sustento de las familias "a cambio de los votos de unos pocos radicales derechistas implacables", y no lo apoyará cuando llegue al pleno de la Cámara de Representantes

Aunque hay pocos detalles, lo más probable es que los recortes federales afecten un amplio abanico de programas administrados por los gobiernos estatales, ya golpeados por el déficit

Como parte del acuerdo, tras la primera fase de recortes de casi un billón de dólares, un "supercomité" compuesto por seis demócratas y seis republicanos de ambas cámaras del Congreso tendrá que elaborar un conjunto de recortes adicionales por 1,5 billones de dólares y someterlo a votación antes de fin de año

Si el Congreso no logra un acuerdo entonces, habría recortes, divididos en partes iguales, en defensa y otros programas, con la excepción de los beneficios del Seguro Social, del Medicaid para los pobres, del Medicare para ancianos y jubilados, y los beneficios para veteranos y desempleados

El plan prevé recortes del 2 por ciento para proveedores que participan en Medicare y deja intacta la mayor parte del programa de becas Pell para estudiantes universitarios

La falta de un aumento de impuestos a empresas y a los más ricos, como pedía la Casa Blanca, se ganó la repulsa del ala más progresista del Partido Demócrata

Grupos como MoveOn y el Comité para una Campaña por el Cambio Progresista, temen que, al final, la clase media y los pobres sean los que carguen con la peor parte de la crisis fiscal.