Luego de trece años de obras, la Autopista del Café aún está en construcción

El proyecto vial de la Autopista del Café se adjudicó hace trece años pero hoy apenas tiene listo el 85 por ciento de la doble calzada Manizales, Pereira, Armenia. Además, según los habitantes de la región cafetera, la señalización no es adecuada y es permanente el riesgo de accidentes

Un sinnúmero de infracciones viales se cometen a diario en la Autopista del Café, sin que hasta el momento haya comparendos. Según los habitantes de la vía Manizales, Pereira y Armenia, la carretera se ha vuelto muy peligrosa, pues necesita mayor señalización y zonas especiales para el paso de estudiantes

El proyecto vial de la Autopista del Café se adjudicó en 1997 y aún le falta un 15 por ciento de la doble calzada en el tramo Chinchiná – Pereira

Además de esta demora en la ejecución de las obras, en esta vía hay sectores en donde no se respetan las pocas señales de tránsito que hay, pues aunque la velocidad permitida es de 80 kilómetros por hora, sin embargo, por la amplitud del corredor vial los vehículos sobrepasan los 100 kilómetros por hora, excediendo los límites establecidos para esa carretera

El caso más preocupante, según los habitantes de Pereira, es el de la "Y" que conecta las vías de Manizales y Santa Rosa para entrar a la capital risaraldense

“Esta vía es muy peligrosa porque los carros vienen muy rápido y es una zona de colegios en donde hace falta señalización. También se necesita un reductor de velocidad o un 'policía acostado' (resalto), porque los carros que vienen de Santa Rosa, se están comiendo el pare”, señalan los habitantes de la vía

La Autopista del Café tiene 104 kilómetros que se recorren en tres horas, la vía está en doble calzada en dos tramos desde Manizales hasta Chinchiná y desde Pereira hasta Armenia, aunque es poco el recorrido que falta para terminar la construcción de la doble calzada, los habitantes aseguran que el proyecto dificultó el acceso al municipio de Santa Rosa

Los responsables de la Autopista del CaféEl proyecto fue entregado por más de 216 mil millones de pesos al consorcio Autopistas del Café S. A., del que hace parte el grupo Odinsa, que también se encarga de las obras de remodelación del Aeropuerto El Dorado de Bogotá

La primera carretera para comunicar a los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda, se construyó a finales del siglo XIX, hacia el año de 1885

La vía actual es considerada como una región estratégica para el país, pues forma parte del triángulo del oro que une a las ciudades de Bogotá, Medellín y Cali

El cierre de esta vía puede afectar a más de un millón trescientas mil personas que habitan la región, así como a empresas que se dedican a la producción de licores, zapatería, cauchos, chocolate, detergentes y jabones, trillado y empacado del café, dulces y metalúrgicas

Según un estudio entregado por Fedesarrollo durante el primer semestre de este año, la Autopista del Café es uno de los proyectos viales que debido a su largo tiempo de ejecución representa, además de millonarios sobre costos que deberán ser cuantificados por el Inco, graves atrasos que impactan negativamente a la región

Aunque la finalización de las obras se había proyectado para el primer semestre del año pasado, los habitantes aseguran que su construcción tomará por lo menos 6 meses más.