Enfermedades seniles serán la “epidemia” del siglo veintiuno en Colombia

Por Juan Camilo Maldonado Actualmente la expectativa de vida de los colombianos rebasa los 75 años al nacer, es decir que de cien personas que nacen, la mitad va llegar a los 80 años aproximadamente. Panorama que genera preocupación entre la comunidad médica, ya que según expertos a los 80 años la expectativa de vida de un colombiano es alrededor de 12 años más, convirtiendo a este sector poblacional en el grupo más vulnerable frente a enfermedades discapacitantes. "De esta población más de la mitad van a tener hipertensión arterial y más del treinta por ciento van a tener problemas de memoria significativos, compatibles todos ellos con una demencia senil, de estos casos el setenta por ciento serían casos de Alzheimer. Realmente estamos ante una epidemia de enfermedades dependientes de la edad por el propio envejecimiento poblacional", advirtió Carlos Cano, director del Centro de atención al adulto mayor de la Fundación Santa Fe. Actualmente, más del nueve por ciento de los colombianos se considera población adulta mayor, cifras superiores a cuatro millones de personas, de la cual sólo el 25 por ciento tiene una pensión y cerca del 80 por ciento han adquirido algún tipo de seguridad social. "No debemos rendirnos y no sólo pensar en la seguridad social que es un derecho fundamental, sino luchar más por fortalecer los sectores de pensiones y la atención a la población vulnerable, ya que gran parte de los adultos mayores colombianos son población con grandes dificultades a nivel económico o población indigente", señaló Cano. En los últimos sesenta años la expectativa de vida de los colombianos aumentó en aproximadamente treinta años y los avances de la ciencia médica ha permitido que la población mayor de 80 años disminuya su mortalidad. De mantenerse está tendencia en pocos años, dos colombianos trabajaran para mantener a tres, dos menores de 18 años y una persona de la tercera edad.