Mauricio Ardila recupera puestos en la Vuelta a España con el inicio de la montaña

El ciclista colombiano Mauricio Ardila recuperó 36 puestos en la clasificación general de la Vuelta a España durante el desarrollo de la séptima etapa, la primera de alta montaña en la edición 2008 de la ronda ibérica, con llegada a Andorra en premio fuera de categoría tras 223 kilómetros de recorrido, la cual fue ganada por el nuevo lider de la competencia, el italiano Alessandro Ballan. Ardilla llegó en la fracción con un retraso de 3 minutos, 21 segundos en la posición número 14; mientras que los otros pedalistas nacionales estuvieron muy relegados, cediendo más de 29 minutos Walter Pedraza y Leonardo Duque. En la general, Ardila figura 21 a 6.41 de Ballan; mientras que Duque aparece a 38.32 y Walter Pedraza a 42.44. Un "clasicómano", el italiano Alessandro Ballan, del Lampre, conquistó la etapa reina de los Pirineos y se convirtió en el sexto líder de la carrera, en una jornada dantesca por el mal tiempo en la que el local Alberto Contador avisó al resto de los favoritos y Alejandro Valverde dio muestras de debilidad y ceder un minuto a sus rivales. Ballan, de 28 años, materializó su golpe doble en la Vuelta en el ascenso definitivo a La Rabassa, donde dejó la compañía de tres compañeros de fuga; entró en solitario con un tiempo de 6h.15.51 después de cubrir el recorrido más largo de la presente edición. El español Ezequiel Mosquera, quinto el año pasado, saltó del grupo de favoritos y entró a 2.42 minutos de Ballan, tres segundos antes que Alberto Contador, quien atacó en el último kilómetro para soltar la compañía de Joaquín Rodríguez, Levi Leipheimer, Igor Antón y Carlos Sastre, que cruzaron a 2.50. La segunda etapa pirenaica, o la octava de la Vuelta, ofrece otro escenario para la batalla, un recorrido de 150 kilómetros con cuatro puertos de montaña: tres de primera, el Cantó, la Bonaigua y Pla de Beret, donde está instalada la meta y uno de segunda, el Enviny. Posiciones de la Etapa: 1. Alessandro Ballan (ITA) 6h.15.51 14. Mauricio Ardila (COL) a 3.21 115. Walter Pedraza (COL) a 29.55 127. Leonardo Duque (COL) a 29.55 Clasificación General: 1. Alessandro Ballan (ITA) 23h.53.26 21. Mauricio Ardila (COL) a 6.41 106. Leonardo Duque (COL) a 38.32 115. Walter Pedraza (COL) a 42.44