Acceso de los más pobres a salud y uso nocivo del alcohol encenderán debates en la OMS

El acceso de los más pobres a medicinas baratas, uno de los grandes desafíos en el terreno de la salud global, se plantea como uno de los asuntos más espinosos que se debatirán en la 61 Asamblea Mundial de la Salud la próxima semana. La mayor reunión sanitaria del mundo, que congregará en Ginebra del 19 al 24 de mayo a los máximos responsables de Salud de los 193 países miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tendrá de nuevo una agenda cargada de desafíos sanitarios y políticos. El debate sobre la salud pública, la innovación y la propiedad intelectual llega a la Asamblea precedido de la incapacidad de los países miembros para llegar a un acuerdo que permita la adopción de medidas concretas que favorezcan el acceso de los más pobres a la salud y las medicinas. La última reunión internacional sobre investigación y desarrollo de medicamentos auspiciada por la OMS, hace dos semanas, concluyó de nuevo sin un acuerdo para incentivar la investigación de fármacos baratos contra enfermedades que matan a millones de personas, como la malaria o la tuberculosis. A la Asamblea llega un borrador de documento plagado de paréntesis que deben eliminarse, según informó en conferencia de prensa el doctor Bill Kean, director ejecutivo de la Asamblea Mundial de la Salud. Las estrategias para reducir el uso nocivo del alcohol será otro de los asuntos controvertidos, ante las diferentes posiciones mantenidas por los países miembros. La preparación de los países ante una eventual epidemia de gripe aviar, el intercambio de virus y el acceso a vacunas se incluirán también entre los asuntos sanitarios a examinar. De nuevo, el rechazo de Indonesia, el país con más víctimas humanas del H5N1, a compartir sus muestras, estará en la mesa de debates. Igualmente lo estará la falsificación de fármacos, un problema creciente y global que afecta sobre todo al mundo en desarrollo, según la OMS. El siempre polémico asunto de la mutilación genital femenina, practicada sobre todo en países africanos e islámicos, será objeto también de discusión, señaló Kean, quien reconoció que "no hay acuerdo sobre una resolución para apoyar una acción internacional fuerte de cara a la prevención de esta práctica". La prevención y control de las enfermedades no transmisibles, y los efectos del cambio climático en la salud completarán los temas sanitarios, junto con el seguimiento de asuntos como la destrucción o no de las últimas reservas de virus variólico, causante de la viruela. En el plano político, la Asamblea comenzará un año más con la petición de Taiwán de formar parte de la OMS como observador. La inclusión o no del punto en el orden del día será tratada a puerta cerrada por el Comité General el lunes, antes del plenario. La isla inició sus solicitudes de ingreso en la OMS en 1997 y desde esa fecha sufre derrotas anuales en las reuniones de la Asamblea Mundial de la Salud. La directora general, Margaret Chan, de nacionalidad china, ha recordado que Taiwán no es reconocido por la ONU como Estado soberano, lo que le impide convertirse en miembro. Y otro punto fijo de la agenda que genera polémica cada año será la situación sanitaria de los territorios palestinos, con la discusión de documentos diferentes de la OMS, la UNRWA (Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos), Israel y la Autoridad Nacional Palestina

 Chan se dirigirá a los participantes con su discurso inaugural el lunes 19, mientras que el martes habrá dos oradores invitados. La princesa Muna al Husein de Jordania, madre del actual rey Abdalá, tomará la palabra en su calidad de embajadora de la OMS para la Enfermería y la Partería, seguida del arzobispo sudafricano Desmond Tutu, que está involucrado activamente en la lucha contra diversas enfermedades en su país y en el exterior.