Informe dice que en Estados Unidos no se avecina recesión pero aumentan los riesgos

Estados Unidos afronta mayor riesgo de recesión debido al desplome del mercado inmobiliario y las restricciones de crédito y, en 2008, su economía crecerá en 2,6 por ciento, según un informe divulgado hoy por la Asociación Nacional para la Economía Empresarial (NABE).
De tan sólo cinco páginas, el informe sirve como una especie de radiografía sobre el posible rumbo de la economía estadounidense, a corto y largo plazos, si se mantienen las renqueantes tendencias actuales.
Sin embargo, el análisis de NABE enfatiza que, por ahora, la recesión es poco probable.
El análisis fue divulgado en un momento en que asuntos relacionados con la salud económica y la calidad de vida en el país se perfilan como temas de campaña de cara a los comicios presidenciales de noviembre de 2008.
El informe, que se apoya en el consenso de 50 expertos, ofrece un pronóstico poco halagûeño para el último trimestre de 2007, en el que predicen un crecimiento real del Producto Interno Bruto (PIB) de tan sólo un 1,5 por ciento para el período que va de octubre a diciembre.
Si los expertos aciertan con el pronóstico sobre el PIB -que sirve de termómetro de la economía nacional- el crecimiento en el último trimestre de 2007 contrastará con la robusta tasa de crecimiento del segundo trimestre, entre julio y septiembre pasados, de 3,9 por ciento.
"El informe señala que la recesión es un resultado poco probable, aunque los expertos también reconocen que hay un riesgo mayor" de que ocurra ese fenómeno, explicó a Efe Melissa Golding, portavoz de NABE.
La mayoría de los analistas económicos encuestados considera que el riesgo de una recesión a lo largo del próximo año es de menos de un 30 por ciento, mientras que cerca de una quinta parte cree que el riesgo supera el 50 por ciento.
A juicio de los expertos, los factores detonantes de la recesión, si se concreta, serían, principalmente, las secuelas del debilitamiento del mercado inmobiliario y las restricciones en el sector crediticio, que disminuyen el acceso a préstamos con bajos intereses.
En general, una recesión se produce si el PIB, que mide todo lo que se consume o produce en un país, sufre un descenso de menos del diez por ciento y dura al menos dos trimestres consecutivos.
Los analistas, entrevistados entre el 22 de octubre y 6 de noviembre pasados, modificaron sus proyecciones de septiembre pasado y ahora anticipan que, entre el último trimestre de 2007 y el último trimestre de 2008, el PIB crecerá en un 2,6 por ciento.
En septiembre, habían vaticinado que el PIB crecería en 2,8 por ciento el año entrante.
De todas formas, el crecimiento del PIB para 2008 superará la tasa de 2,4 por ciento que los expertos proyectaron para el año en curso, según el informe "Pronósticos de NABE de noviembre de 2007", que será colocado hoy en internet en "www.nabe.com".
Según el panorama que predicen los expertos, la tasa de desempleo en EEUU llegará al 4,9 por ciento en 2008, un pequeño aumento sobre el 4,7 por ciento actual.
Mientras, el déficit federal aumentará de 163.000 millones de dólares en el año fiscal 2007 a 215.000 millones de dólares en 2008, según el análisis.
Los expertos modificaron a la baja sus proyecciones en todos los principales sectores de la economía para 2008, salvo las exportaciones netas y el gasto fiscal.
Por otra parte, los economistas creen que el dólar se recuperará frente al euro, divisa que logrará un promedio de 1,41 dólares el próximo año.
Si sirve de consuelo, los expertos consideran que el sector energético ya capeó la peor parte y que el precio del petróleo bajará de 90 dólares por barril para fines de 2007, a 75 dólares por barril para fines de 2008.
Eso traería un alivio a la hora de llenar el depósito, ya que el precio de la gasolina bajaría de tres dólares por galón (3,78 litros) a 2,72 dólares, en ese mismo período.
Aunque menos severa que una depresión, una contracción económica puede tener, a manera de "efecto dominó" repercusiones desde Wall Street hasta las fábricas y el supermercado.
Por ello, la preocupación que quita el sueño a las autoridades es que los consumidores, recelosos de que se avecinen tiempos de vacas flacas, reduzcan sus gastos en esta época de compras navideñas.