Latinos y afroamericanos con mal de Alzheimer viven más tiempo que blancos

Los latinos y afroamericanos que sufren el mal de Alzheimer viven más tiempo que los blancos que padecen esta enfermedad neurodegenerativa, según un artículo de investigación que publica hoy la revista estadounidense Neurology.
Los investigadores llegaron a la misma conclusión incluso después de analizar factores diferenciadores como la edad de los pacientes cuando les fue diagnosticada la enfermedad, el entorno en el que vivieron, su nivel educativo y otros elementos que influyen en la expectativa de vida de una persona.
Las 3.000 autopsias efectuadas mostraron, asimismo, que la gravedad del diagnóstico era similar para todos los grupos étnicos analizados.
La investigación reveló que, en Estados Unidos, los latinos que sufrían el mal de Alzheimer vivieron, de media, un 40 por ciento más que los pacientes blancos, y los afroamericanos un 15 por ciento más.
Por su parte, los asiáticos e indios americanos que padecían el Alzheimer vivieron prácticamente el mismo tiempo que los blancos.
"Las explicaciones son complejas y no sabemos exactamente por qué los latinos y los afroamericanos viven más tiempo con el Alzheimer que los blancos", dijo a Efe Kala Mehta de la Universidad de California (San Francisco) y autora del artículo.
A su juicio, posibles razones podrían ser el apoyo de la familia, diferentes grados de salud y enfermedades (además del Alzheimer), diversos tratamientos o el tiempo que los pacientes pasaban en Estados Unidos, dado que muchos procedían de otros países.
Para esta experta en geriatría, el determinar los factores "subyacentes" de las conclusiones "ayudaría a prolongar la vida de los pacientes de Alzheimer de otros grupos raciales y étnicos", subrayó Mehta, quien instó a la comunidad científica a efectuar "más investigaciones sobre la materia".
El estudio incluyó a cerca de 31.000 personas que sufrían el mal de Alzheimer y que vivían en distintas regiones de Estados Unidos.
De los pacientes que participaron en la investigación, el 81 por ciento eran blancos, el 12 por ciento afroamericanos, el 4 por ciento latinos, el 1,5 por ciento asiáticos y el 0,5 por ciento indios americanos.
Los investigadores observaron a los pacientes durante una media de 2,4 años y concluyeron que los pacientes vivían, como promedio, todavía 4,8 años después de que les fuera diagnosticada la enfermedad.