Líder demócrata afirma que no apoya la ratificación del TLC con Colombia

El presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de EE.UU., Charles Rangel, afirmó hoy que no apoya la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, para desmentir informes de prensa en ese sentido. "Contrario a lo que dicen informes de prensa recientes, yo no apoyo la aprobación del TLC con Colombia, simplemente no hay suficientes votos" para someterlo a ratificación, dijo Rangel en un breve comunicado. El congresista explicó que sus declaraciones buscan "aclarar informes de prensa imprecisos" sobre cuál es su postura en torno al TLC. "Como he dicho anteriormente, le corresponde a los que sí apoyan el TLC con Colombia convencer a los miembros del Congreso para que reúnan los votos para este proyecto de ley. Lo mismo ocurre con el acuerdo con Corea del Sur", enfatizó. El comunicado no precisa cuáles informes de prensa habrían dado por sentado que Rangel apoyaría el TLC con Colombia. Rangel evitó especular el miércoles sobre si el TLC con Colombia sería sometido a votación antes de fines de año. Ese día, el Comité aprobó por unanimidad el TLC con Perú y, según Rangel, eso "es una señal de que la Cámara de Representantes está lista para analizar (el asunto del) comercio de forma bipartidista", pero no quiso contestar directamente a preguntas sobre el futuro del pacto con Colombia. El TLCEl TLC con Colombia es uno de los cuatro pendientes de ratificación en el Legislativo estadounidense, junto a los de Perú, Panamá y Corea del Sur. El tratado con Perú ya logró el "sí" del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara y del de Finanzas del Senado, y ahora tiene que ser sometido a votación en ambas cámaras del Congreso. Se espera que el TLC con Perú sea votado entre el martes y miércoles de la próxima semana, y los analistas consideran que su aprobación en el Congreso será fácil. Sin embargo, en el caso de Colombia, la oposición demócrata pone trabas por considerar, entre otras cosas, que el gobierno de ese país no ha hecho lo suficiente para combatir la violencia contra sindicalistas. El vicepresidente colombiano, Francisco Santos, efectúa por estos días una visita a Washington para tratar de convencer a los escépticos de que su país merece el TLC y que el gobierno ha hecho grandes progresos en materia de protección laboral. Sin embargo, ese mensaje se pierde en los corredores del Congreso donde, de cara a las elecciones de 2008, los legisladores están enfrascados en agrias disputas sobre asuntos internos.