Noriega no puede ser juzgado en Francia, dice abogado de ex general panameño

El ex general panameño Manuel Antonio Noriega no puede ser juzgado penalmente en Francia porque existen al menos dos impedimentos, la doctrina de la "cosa juzgada" y "la prescripción de los cargos", aseguró el abogado francés Oliver Metzner.
En una entrevista que publica hoy el diario panameño La Prensa, Metzner, abogado del ex "hombre fuerte" de Panamá, dejó claro que enfatizará el argumento de que Francia no puede juzgar a Noriega por delitos de los que ya fue condenado en Estados Unidos.
Según el abogado galo, la condena en Miami (EE.UU.) de Noriega fue por narcotráfico y los cargos en Francia son por blanquear dinero proveniente de ese mismo tráfico de drogas.
Metzner reiteró que los cargos formulados ante los tribunales franceses contra el ex general panameño han prescrito porque el Estado francés dejó que pasaran años sin tomar acción sobre la apelación presentada después de que Noriega fuera condenado en ausencia en 1999.
Agregó que si acaso vuelven a condenar a Noriega en Francia, -el ex general panameño tiene derecho a exigir un juicio nuevo-, la pena será muy inferior a los diez años que le dieron inicialmente.
Metzner reconoció que no tiene pruebas de que hubo algún "complot secreto" entre Estados Unidos, Francia y Panamá sobre la extradición de Noriega, pero tildó de "curioso" que Francia haya mostrado interés en este caso "después de ocho años de desinterés total en el general Noriega".
Aunque Noriega no llegará a Francia por varios meses antes que se agoten sus apelaciones en EE.UU., el abogado francés afirmó que él estará listo "mañana para defenderlo ante los tribunales franceses".
Durante la entrevista con La Prensa, en su despacho en París, Metzner indicó que el juicio en Francia -si se llega a dar- será una cosa rápida, de solo un día o dos.
Por tratarse de cargos de blanqueo de dinero, "las pruebas serán primordialmente documentos financieros. Cada lado tendrá derecho a presentar testigos, pero Metzner indicó que él no prevé que la defensa lo hará.
La audiencia será abierta al público y Noriega será Juzgado por tres magistrados sin jurados, explicó.
Metzner señaló que una vez que Noriega llegue a Francia pedirá que sea puesto en libertad, mientras se resuelve el caso, pero reconoció que hay pocas probabilidades de que esa libertad condicional sea concedida.
Noriega, que ejerció el poder en la sombra desde 1983 hasta 1989, año en el que la Asamblea Nacional de Panamá le designó jefe del gobierno sólo unas semanas antes de que las fuerzas invasoras estadounidenses lo capturaran, espera encarcelado en Estados Unidos a que se resuelva el último recurso legal que le queda para evitar su extradición a Francia.
El ex general, que fue condenado por la justicia francesa en ausencia en 1999 por lavado de dinero, ha cumplido una condena de 17 años de prisión en EE.UU por colaborar con el desaparecido cartel colombiano de Medellín y, según sus abogados, quiere regresar a su país, que también reclama su extradición.