El Transbordador "Endeavour" listo para acoplarse a la estación espacial

Los tripulantes del "Endeavour" finalizaron a los preparativos para acoplarse el viernes al transbordador de la Estación Espacial Internacional (EEI), informó la NASA.
El anuncio fue hecho después de que los siete tripulantes constataran que la nave no sufrió daños de ningún tipo, tras el lanzamiento el miércoles desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida).
La revisión es una tarea rutinaria tras un lanzamiento desde que el "Columbia" se desintegró cuando se disponía a descender tras una misión científica.
En la tragedia ocurrida el 1 de febrero de 2003 perdieron la vida los siete tripulantes y fue causada por el desprendimiento de una loseta aislante que perforó un sector de la nave.
El examen preliminar de las fotografías y de los vídeos ya había indicado que el transbordador no sufrió daños durante el lanzamiento, dijeron fuentes de la NASA.
En el marco de los preparativos, los tripulantes del "Endeavour" instalaron una cámara que ayudará al comandante Scott Kelly a dirigir la nave en su aproximación a la EEI.
También revisaron los instrumentos que se utilizarán en el acoplamiento que está previsto para las 17.53 GMT, dijo la NASA.
En esos trabajos participó activamente la astronauta Barbara Morgan, quien se preparó durante 22 años para esta misión.
Morgan, una maestra primaria de 55 años, sigue la huella de la también maestra Christa McAuliffe, quien murió junto a otros seis astronautas en 1986 cuando el transbordador "Challenger" se desintegró segundos después de su lanzamiento.
Durante la misión de 11 días los tripulantes del "Endeavour" instalarán una nueva viga en la estructura principal de la EEI y un giroscopio que ayuda a estabilizar el complejo.
También instalarán un nuevo sistema de suministro energético y trasladarán más de dos toneladas de equipos y vituallas desde el "Endeavour" a la EEI.