Los neoyorquinos reviven por momentos la pesadilla del 11-S

La densa columna de vapor que se elevaba entre los rascacielos de Manhattan, las carreras para ponerse a cubierto y los gritos de pánico, reactivaron ayer en la memoria de los neoyorquinos la pesadilla que vivieron los ataques terroristas del 11 de septiembre hace ahora casi seis años.
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, se apresuró sin embargo a explicar a sus conciudadanos que no había implicación terrorista alguna en lo que les había causado tanta zozobra y que lo ocurrido ha sido una explosión en una conducción de vapor, un fallo de la infraestructura de esta ciudad.
"Se vivió un momento de psicosis tremendo. La gente salió corriendo dejando tras de sí en el suelo zapatos, carteras y chaquetas. Había tanto humo que no sabíamos si se había desplomado un edificio", explicó Dailo Allí, un español que estaba llegando a la calle 42 en el momento de la explosión.
Las céntricas calles 41 y 42, entre las avenidas Lexington y Tercera, en pleno corazón de Manhattan, fueron escenario de momentos de pánico alrededor de las seis de la tarde (22.00 gmt), cuando una fuerte explosión dañó numerosos edificios en la zona e hizo que muchos transeúntes se sintieran de nuevo víctimas del terrorismo.
Nadie conocía las causas del siniestro y en un principio muchos pensaron que se había producido una deflagración en el interior del edificio Chanin, en el número 122 de la calle 41, de donde salían algunas personas heridas.
Una de ellas, la salvadoreña María González, que trabaja allí, explicó a EFE mientras era atendida por los servicios sanitarios, que había sucedido una explosión en ese rascacielos y que había notado "como si el techo del piso 19 se me viniera encima".
En medio del caos y el temor, esta mujer y otros empleados del edificio trataban de hallar alguna explicación a lo sucedido, incluso con hipótesis sin mucho fundamento en esos momentos.
"Puede haber explotado una de las calderas que hay en los pisos superiores", se aventuró a decir el dominicano Luis Santos, encargado del ascensor del edificio mientras seguía pendiente del estado de otros dos compañeros que, heridos en la cabeza y con restos de sangre en la cara, eran atendidos en el suelo en plena calle 42.
El ruido de los helicópteros en el cielo de Manhattan se hacía presente a cada instante, a la vez que grupos de gente se agolpaban ante los televisores de varios establecimientos para observar las imágenes transmitidas por los canales de televisión.
Algunas de esas imágenes mostraban una enorme columna de humo o vapor saliendo con gran fuerza por un tremendo boquete en el pavimento, y sobre ese fondo se divisaba un autobús escolar, con grandes daños en su carrocería y las luces aún encendidas, lo que elevaba el temor sobre la posible pérdida de vidas en el incidente.
"Salí afuera y vi pedazos del edificio cayendo, tierra y agua, y sentí un ruido muy fuerte, como el de un avión, por lo que me acordé del 11-S y eché a correr. Pensé que el edificio se me venía encima", explicó el dominicano Carmelo Farrell, empleado de un aparcamiento cercano.
"Corrí lo más lejos que pude e incluso se me rompieron los zapatos. Yo nunca había visto tanta gente corriendo. Todo el mundo corría, cuanto más lejos mejor", contó Carmelo, aún envuelto en barro procedente de la salida de vapor y tierra.
Las autoridades, con Bloomberg a la cabeza, trataron de calmar a los neoyorquinos lo antes posible, en un momento en el que se habla de nuevo de la posibilidad de que Al Qaeda atente contra la ciudad.
Después de unas tensas horas, la ciudad de Nueva York ha recuperado una cierta tranquilidad, aunque algunos no podrán regresar por el momento a sus casas y experimentan ahora lo que sufrieron muchos vecinos del sur de Manhattan hace seis años.