EEUU llora la muerte de Gerald Ford

EEUU llora hoy la muerte de Gerald Ford, el presidente que enterró la sombra del "Watergate" y a quien el actual inquilino de la Casa Blanca, George W. Bush, se refirió hoy como "un gran hombre".
"El presidente Ford fue un gran hombre que entregó los mejores años de su vida a servir a EEUU", dijo Bush en un breve comunicado en el que destacó que el fallecido mandatario "fue un verdadero caballero que reflejó lo mejor del carácter estadounidense".
"Gerald Ford llegó cuando más lo necesitábamos", añadió Bush.
Ford ascendió a la presidencia en agosto de 1974 cuando, acosado por el caso de espionaje político conocido como "Watergate", el presidente Richard Nixon se vio obligado a dimitir.
Además de Bush también tuvo palabras elogiosas para Ford el vicepresidente de EEUU, Dick Cheney, quien recordó a su "mentor y amigo" y alabó a su antiguo jefe por sacar a EEUU de una de las "mayores crisis constitucionales desde la Guerra Civil".
Cheney, quien sirvió como jefe de gabinete durante la presidencia de Ford, hacía alusión así al "Watergate", relacionado con las escuchas ilegales de conversaciones de miembros del Partido Demócrata que destapó en 1974 el diario "The Washington Post".
Fue ese histórico caso el que provocó el breve y accidental desembarco de Ford en la presidencia de EEUU.
"En aquella era problemática, EEUU necesitaba fortaleza, sabiduría y buen juicio", dijo Cheney en un comunicado en el que aseguró que Ford encarnaba esas cualidades.
"Cuando abandonó su cargo, había restaurado la confianza pública en la presidencia y la nación volvía a mirar al futuro con confianza y fe", destacó.
La presidencia de Ford estuvo marcada por su decisión de condonar a Nixon, un gesto muy polémico en su momento y ampliamente considerado ahora como "correcto", según recuerda este miércoles el diario "The New York Times".
Entre las escasas voces discrepantes está el editorial que publica el periódico "Los Angeles Times", en el que se señala que "el perdón fue un error, inconsistente con el principio fundamental de que todo el mundo, incluido el presidente, es igual ante la ley".
En general, tanto historiadores como personalidades políticas, coinciden en que el carácter directo y abierto de Ford y su integridad harán que se le recuerde como una persona "ejemplar".
Distintos rotativos recuperan de sus archivos las primeras palabras de Ford tras asumir el poder.
"La honestidad es, al final, la mejor de las políticas", dijo durante su discurso inaugural, en el que adelantó que la transparencia sería el signo distintivo de su mandato y en el que aseguró también que "la larga pesadilla nacional" estaba superada, en un signo conciliatorio que marcaría su paso por la Casa Blanca.
"Fue uno de los funcionarios y seres humanos más admirables que haya conocido nunca" dijo hoy Jimmy Carter, el candidato del Partido Demócrata que derrotó a Ford en las elecciones de 1976.
Otro ex inquilino de la Casa Blanca, Bill Clinton, indicó que "todos los estadounidenses deberían estar agradecidos por la vida que entregó al servicio" de los otros.
La prensa también trazó un amable retrato de Ford quien, con 93 años, es el ex presidente más longevo.
"Ford, un tipo ordinario en el más noble sentido de la palabra", titula hoy el diario "San Jose Mercury News".
A ese titular se suman otros como: "El hombre que devolvió la integridad a la presidencia" ("St. Louis Post-Dispatch") o "Gerald Ford, que asumió la presidencia de un deshonrado Richard Nixon, libró a EEUU de la sombra del Watergate" ("Los Angeles Times").
El "New York Times", por su parte, alaba a Ford, un hombre que bien podría haber sido el vecino al otro lado de la calle al que de repente le encomendaron hacerse cargo de la nación.
El rotativo neoyorquino aplaude también la modesta filosofía del mandatario que se asentaba en la frase: 'Cuanto más trabajas, más suerte tienes', según señaló el propio Ford en una ocasión a la hora de resumir su carrera, a lo que añadió: 'Yo trabajé muchísimo'.