La Policía aborta un complot terrorista de "dimensiones globales"

La Policía británica afirmó que ha abortado un complot terrorista de "dimensiones globales" que pretendía hacer estallar de forma inminente varios aviones comerciales en pleno vuelo con origen en el Reino Unido . Según Scotland Yard, participaba en la conspiración, con ramificaciones internacionales, "un amplio grupo de personas", cuya nacionalidad no se especificó, que planeaban introducir, ocultos en el equipaje de mano, explosivos en varios aviones en aeropuertos londinenses.

En relación al plan desarticulado, el secretario de Seguridad Nacional de EEUU, Michael Chertoff, vinculado a la investigación, afirmó que "apunta a una trama de (la red terrorista) Al Qaeda", aunque precisó que esa conclusión "no es definitiva". Fuentes de los servicios de seguridad citadas por los medios de comunicación británicos han asegurado que el atentado ahora frustrado podría haberse perpetrado en los dos próximos días.

La Policía británica detuvo esta madrugada en Londres y su área metropolitana y en Birmingham (centro de Inglaterra) a 21 personas en relación al supuesto complot, sin especificar su procedencia. Sin embargo, la BBC ha indicado que los sospechosos, que están siendo interrogados en varias comisarías de Londres, son en su mayoría de nacionalidad británica y de origen paquistaní.

Todos ellos han sido detenidos por presunta comisión, preparación o instigación de actos terroristas, en virtud de la ley antiterrorista de 2000. En una rueda de prensa, el jefe de la Unidad Antiterrorista de Scotland Yard, el subcomisario adjunto Peter Clarke, explicó que las detenciones de hoy son el resultado de una operación de varios meses en la que han colaborado organismos de seguridad británicos e internacionales.

El número de vuelos afectados por la conspiración y su destino concreto continúa "siendo objeto de investigación", dijo Clarke, al tiempo que la BBC, que citó fuentes policiales, especificó que los afectados por la trama eran diez y tenían como destino Estados Unidos. Fuentes estadounidenses vinculadas a la investigación han confirmado que el complot afectaba a tres líneas aéreas de ese país: United, American y Continental Airlines.

Clarke se limitó a explicar que los conspiradores planeaban introducir en "vuelos transatlánticos de pasajeros", a través del equipaje de mano, "artefactos explosivos" que al parecer habían sido fabricados en el Reino Unido. Michael Chertoff y el fiscal general estadounidense, Alberto Gonzales, fueron más allá al concretar que la trama preveía usar "ingredientes líquidos de explosivos y detonadores", que se introducirían en los aviones "cuidadosamente camuflados como bebidas, aparatos electrónicos u otros objetos de uso corriente".

La BBC ha afirmado, citando fuentes de la investigación, que se trataría de compuestos químicos que se habría hecho estallar simultánea o progresivamente en diez aviones con rumbo a EEUU. A raíz de la operación policial, el Reino Unido elevó hoy a "crítico" su nivel de alerta por amenaza terrorista, lo que significa que un atentado puede ser inminente. La amenaza terrorista ha sumido en el caos y la confusión los aeropuertos británicos, mientras que en los puertos del Canal de la Mancha también se han aumentado las medidas de seguridad.

La mayoría de los aeropuertos británicos han tenido que retrasar o cancelar vuelos y han aumentado los controles de seguridad. El primer ministro británico, Tony Blair, elogió hoy desde su lugar de vacaciones en el Caribe el "inmenso" esfuerzo de la Policía y los servicios de seguridad del Reino Unido y agradeció "la enorme cooperación con las autoridades estadounidenses, que ha sido de gran valor y pone de manifiesto la amenaza a la que nos enfrentamos y nuestra determinación de hacerle frente".

Varios grupos musulmanes reaccionaron hoy con una mezcla de conmoción y escepticismo ante el anuncio de la Policía de que ha frustrado una conspiración terrorista, después de que anteriores operaciones policiales hayan concluido sin acusaciones concretas.
Aeropuertos del mundo refuerzan seguridad por amenaza terrorista

Los controles se intensificaron en los principales aeropuertos del mundo tras el complot terrorista descubierto hoy por la policía británica, que tenía como objetivo hacer estallar varios aviones en ruta entre el Reino Unido y Estados Unidos. El comisario europeo de Justicia e Interior, Franco Frattini, felicitó a las autoridades británicas por haber frustrado un posible atentado masivo y destacó la necesidad de una política concertada contra el terrorismo en la UE.

La policía detuvo a esta madrugada a 21 personas, posiblemente de nacionalidad británica, según las primeras pesquisas de Scotland Yard. No obstante, el ministro francés de Interior, Nicolas Sarkozy, señaló que parece que se trata de ciudadanos de origen paquistaní y "de aquí a dos o tres días tendremos más elementos concretos sobre el modus operandi de este equipo de terroristas", afirmó tras una reunión extraordinaria en París para tratar este asunto.

El secretario de Seguridad Nacional de EEUU, Michael Chertoff, afirmó por su parte que el plan desarticulado "apunta a una trama de (la red terrorista) Al Qaeda", aunque reconoció que era pronto para sacar conclusiones, mientras el presidente George W. Bush indicó que ello demuestra claramente que "todavía no estamos completamente seguros" La amenaza terrorista ha hecho extremar las medidas de seguridad en todo el mundo y las autoridades estadounidenses han situado en alerta roja -el nivel máximo- la seguridad en las líneas aéreas que vuelan desde o hacia el Reino Unido.

En los aeropuertos se está informando a los pasajeros de qué artículos pueden subir a bordo y cuáles no ante el incremento de las medidas de seguridad. Entre los productos que los pasajeros deben entregar a los agentes en los puntos de control figuran líquidos gelatinosos, lociones, champús, pasta de dientes, perfumes y cremas, puesto que los terroristas supuestamente iban a utilizar un explosivo líquido que llevaban en el equipaje de mano que podía pasar inadvertido en los detectores.

La única excepción son alimentos y preparados para bebés, insulina y medicamentos que hayan sido recetados a los viajeros. Estas medidas hicieron que se colapsara el aeropuerto canadiense de Vancouver y que la fila de pasajeros con destino a EEUU desde Canadá se extendiera al exterior de las instalaciones aeroportuarias, además de los consabidos retrasos.

En Francia, el nivel de alerta del plan antiterrorista "Vigipirate" está en rojo (el segundo más alto) desde los atentados de julio de 2005 en Londres, lo que implica una vigilancia especial en aeropuertos, estaciones de tren, metro y el transporte publico en general, así como grandes almacenes, lugares de culto y otros de gran concentración de público. Sarkozy ha anunciado que el equipaje de mano en los vuelos a EEUU, Reino Unido e Israel será registrado al "cien por cien".

Aseguró que también habrá registros aleatorios y se reforzarán las patrullas en los trenes Eurostar, que enlazan Francia y el Reino Unido bajo el Canal de la Mancha, y en todas las estaciones de ferrocarriles y aeropuertos franceses. El Ministerio español de Interior reforzó los controles en los vuelos con destino al Reino Unido y EEUU, y pese a las cancelaciones y los retrasos de vuelos los aeropuertos españoles han operado 181 conexiones con el país europeo, un 56,9 por ciento de las programadas.

Fuentes de este departamento dijeron que la amenaza terrorista en España no ha aumentado, aunque como medida preventiva se ha ordenado que intensifiquen los controles en los vuelos con destino al Reino Unido y a EEUU. La compañía española Iberia ha cancelado trece vuelos a Londres por el cierre del aeropuerto londinense de Heathrow, mientras las compañías de bajo coste que operan desde España al Reino Unido, como Easyjet y Ryanair, así como British Airways cancelaron todos sus vuelos.

El aeropuerto romano de Fiumicino ha prohibido a los pasajeros que viajen al Reino Unido, EEUU o Israel llevar productos líquidos en su equipaje de mano, como parte de las medidas de vigilancia establecidas por el Ministerio italiano del Interior según el Ente Nacional para la Aviación Civil (ENAC).

En la misma línea, el Ministerio alemán del Interior ordenó elevar las medidas de seguridad aérea y en el aeropuerto de Fráncfort "se incrementaron hoy algunas medidas" ya de por sí estrictas, indicó un portavoz policial alemán.

La aerolínea austríaca Austrian Airlines (AUA) y British Airways han cancelado los quince vuelos previstos para hoy entre Viena y Londres y esta noche decidirá si saldrán los cinco vuelos con destino a Londres previstos para mañana.

Argentina, blanco de dos atentados terroristas en la década pasada, también ha reforzado las medidas de seguridad y según el ministro del Interior, Aníbal Fernández, las fuerzas de seguridad aplicarán un control "mucho más férreo".

Mientras, la mayor aerolínea colombiana, Avianca, no ha revisado sus operaciones hacia Estados Unidos, según dijeron en Bogotá fuentes de esa compañía, que informaron de que mantendrán sin variación los cinco vuelos hacia EEUU previstos para hoy.