Andrés Pastrana dice que el TLC con Estados Unidos traerá la paz a Colombia

El ex presidente de Colombia y embajador saliente en Washington, Andrés Pastrana, aseguró que un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos "traerá la paz" al país.
"Definitivamente pienso que una de las cosas que traerá la paz a Colombia es el libre comercio", dijo Pastrana, al pedir que el Congreso de EEUU apruebe el TLC y continúe con su apoyo al Plan Colombia contra el narcotráfico y el terrorismo.
En una de sus últimas apariciones públicas antes de regresar a Colombia en agosto próximo, Pastrana fue el orador principal de un foro sobre las relaciones actuales y futuras entre ambos países, auspiciado por el Center for American Progress, una entidad de estudios independiente.
Pastrana, quien presentó su renuncia como embajador en Estados Unidos tras el controvertido nombramiento del ex presidente Ernesto Samper como embajador de Colombia en Francia, evadió el tema durante el encuentro.
La posible designación de Samper, enemigo de Pastrana, causó un revuelo en ambos países.
Samper, quien mantiene una relación cercana con el presidente Alvaro Uribe, rechazó el nombramiento, pero Pastrana no retiró su renuncia como embajador, puesto al que fue designado por Uribe en octubre del 2005.
Pese a la crisis suscitada, Pastrana ofreció un discurso elogioso sobre los avances y retos del Plan Colombia, lanzado en 2000 para reducir la violencia, la pobreza y el narcotráfico en ese país.
También abogó por un incremento de inversión en el componente social del Plan Colombia, en el que Estados Unidos ha invertido poco más de 4.500 millones de dólares en los últimos seis años.
Consciente de las críticas dentro y fuera del Congreso de EEUU sobre casos de abusos a los derechos humanos y laborales en Colombia, el diplomático insistió en que el Gobierno colombiano ha registrado avances en ambos frentes.
Aseguró que en el segundo mandato de Uribe, que comienza en agosto próximo, con la ayuda de EEUU y la comunidad internacional habrá una política de continuidad en cuanto al proceso de paz, la desmovilización de los grupos armados ilegales y el fortalecimiento de la seguridad al interior del país.
"Esperamos que la gente en el Congreso y en EEUU vea que ha habido un enorme esfuerzo entre Estados Unidos y Colombia" para que mejoren las condiciones sociales y la seguridad interna en el país, enfatizó.
El conflicto civil en Colombia no discrimina, ya que mueren por igual políticos, líderes sindicales, periodistas, y miembros de la policía o del Ejército, y el objetivo del Gobierno de Bogotá es "acabar con la violencia", dijo Pastrana.
"Todos los colombianos estamos sufriendo la violencia y por eso es que queremos terminar con ella (...). Sabemos que tenemos un problema pero sabemos (...) que hemos avanzado mucho", agregó, haciéndose eco de recientes cartas emitidas a los diarios "The New York Times" y "Washington Post" en defensa de su Gobierno.
Pastrana dijo que el tratado bilateral de comercio, que recientemente superó las trabas relacionadas al texto final, ayudará a potenciar un mayor desarrollo económico y social en Colombia.
Con un TLC Colombia será un país distinto, en el que la tasa de desempleo podría bajar del 10 por ciento actual al 5 por ciento "en los próximos cuatro o cinco años", manifestó Pastrana.
Su optimismo sobre la posible aprobación del TLC en el Congreso estadounidense, contrasta con la evaluación que ofreció en el mismo foro el legislador demócrata Sam Farr.
Farr está entre los legisladores de la oposición que han expresado preocupación por los derechos laborales y humanos en Colombia.
"Creo que Colombia realmente tiene que asegurar al mundo que está combatiendo la corrupción, ya sea en el Ejército o en los paramilitares... Colombia está en una transición delicada", señaló Farr, quien vaticinó que el TLC no será votado este año.
Debido a la apretada agenda legislativa en lo que resta del año, es poco probable que el Congreso de EEUU ratifique el acuerdo, por lo que quedaría como asignatura pendiente para el siguiente año.