El Parlamento francés sepulta definitivamente el contrato juvenil CPE

El Parlamento francés sepultó definitivamente el Contrato de Primer Empleo (CPE) para los jóvenes, detonante de una prolongada crisis social y política que ha debilitado al jefe del Gobierno conservador, Dominique de Villepin, y a su mentor, el presidente Jacques Chirac.
El acta de defunción del CPE quedó sellada con la adopción, por el Senado, de la proposición de ley elaborada por el partido conservador en el gobierno, la Unión por un Movimiento Popular (UMP), que reemplaza el contrato con medidas subvencionadas por el Estado a favor de la inserción de jóvenes con dificultades para entrar en el mercado laboral.
El texto sobre "el acceso de los jóvenes a la vida activa en la empresa" fue aprobado por el Senado por 158 votos a favor (casi todos de la UMP) y 123 en contra (la oposición de izquierdas), tras un debate marcado por ataques de socialistas, comunistas y la centroliberal Unión por la Democracia Francesa (UDF) a la "arrogancia" y "obcecación" de Dominique de Villepin.
La medida sustituye el artículo 8, que creó el CPE, en la ley de igualdad de oportunidades, respuesta del Gobierno a la oleada de violencia en los barrios más conflictivos de las grandes ciudades del país durante el pasado otoño.
La cámara de los diputados había adoptado ayer, miércoles, la propuesta por 151 votos a favor -los de la UMP, pero también de la UDF, que se había opuesto al CPE-, y 93 "noes" de la izquierda, que había reclamado la revocación pura y simple del contrato.
La decisión del Senado de cambiar su agenda con el fin de tramitar hoy mismo el texto mostró el deseo de la mayoría conservadora de pasar página rápidamente a la crisis del CPE.
Ese contrato para menores de 26 años en empresas con más de veinte asalariados y que permitía el despido sin motivación aparente durante los dos primeros años fue lanzado sin concertación por Villepin el pasado mes de enero y suscitó el rotundo rechazo de los sindicatos de trabajadores y de estudiantes y la enconada oposición de los partidos de izquierda.
Visto como un nuevo factor de precariedad y un preludio del fin del contrato indefinido para todos los trabajadores, el CPE también era rechazado por la mayoría de los franceses, según los sondeos.
Después de dos meses de crisis social -con manifestaciones, huelgas y bloqueos en las universidades e institutos para exigir la retirada del CPE-, pero también política sobre el trasfondo de la rivalidad entre Villepin y el "número dos" del Ejecutivo y líder de la UMP, Nicolas Sarkozy, de cara a las elecciones presidenciales de 2007, Chirac decidió el pasado lunes sepultar el contrato.
Chirac anunció su sustitución con la ampliación de mecanismos que subvencionan la contratación por las empresas de jóvenes poco cualificados o que viven en zonas urbanas desfavorecidas, y que suponen un coste de 300 millones de euros al año.
Mientras el Senado votaba el texto, un abogado que actúa como "ciudadano" denunció ante la Corte de Justicia a varios ministros de Villepin por haber pedido la no aplicación del CPE, siguiendo las instrucciones de Chirac cuando lo promulgó.
Por otra parte, la movilización estudiantil tocaba a su fin, aunque persistían bolsas de resistencia de irreductibles.
Según el Ministerio de Educación, diez de las 62 universidades que no están de vacaciones de Pascua sufrían alteraciones, dos estaban bloqueadas (Montpellier y Toulouse) y una estaba cerrada por orden administrativa.
Ante la fuerte tensión entre los jóvenes que quieren reanudar las clases y los que quieren mantener el bloqueo, el presidente de la Universidad de Rennes-2 (noroeste), bastión de la movilización contra el CPE, decidió cerrarla hasta nueva orden.
En París, la policía retiró hoy las barreras de protección que desde hace cuatro semanas cercaban la Universidad de la Sorbona. Las clases se reanudarán el próximo 24 de abril, pasadas las vacaciones de Pascua.
Emblema de las revueltas estudiantiles de mayo de 1968, la Sorbona había sido ocupada por estudiantes anti-CPE el pasado 10 de marzo, pero al día siguiente la policía los desalojó.