El gobierno francés da marcha atrás con el Contrato del Primer Empleo

El presidente francés, Jacques Chirac, ha decidido finalmente remplazar el polémico CPE, el contrato que precariza el empleo juvenil, por otras medidas legislativas que ayuden a “la inserción laboral de los jóvenes en dificultades”. Chirac ha tomado la decisión tras reunirse en el Elíseo con su primer ministro, Dominique de Villepin, y miembros de su Gabinete y de su partido. Villepin, máximo valedor del CPE, que ha provocado una enorme revuelta popular en Francia, ha justificado la decisión en que no se daban las “condiciones de confianza y de serenidad necesarias” para su aplicación.
Villepin, que ha perdido la batalla contra los sindicatos de estudiantes y trabajadores, ha explicado que “las condiciones necesarias de confianza y de serenidad no se han conseguido, ni por parte de los jóvenes ni de las empresas, para la aplicación del contrato de primer empleo”. El primer ministro, que la semana pasada descartó dimitir asegurando que lideraría la batalla para reducir el desempleo juvenil, para lo cual diseñó el CPE, ha lamentado no haber sido “comprendido por todos”, pero no se da por vencido y ha asegurado que con el CPE pretendía “actuar rápido” contra “la situación dramática de desesperanza de muchos jóbenes” en paro.
La medida supone la muerte definitiva de una norma que ya el pasado día 1 de abril quedó casi defenestrada cuando Chirac la promulgó pero con la petición de que no fuera aplicada. El CPE, que Villepin diseñó para reducir el elevado desempleo juvenil, permitía que los menores de 26 años fueran despedidos sin justificación durante los dos primeros años de contrato. Esta posibilidad desató una revuelta popular en Francia que ha durado más de dos meses, que ha incluido varias jornadas de huelga, el bloqueo de las universidades y Liceos (Institutos) y manifestaciones masivas que han acabado en ocasiones en graves disturbios y que han puesto contra las cuerdas a Villepin. Los sindicatos de estudiantes y de trabajadores, que darán una respuesta tras reunirse hoy, exigían la retirada total e inequívoca del CPE antes del 17 de abril.
Por ello, Chirac pretendía hoy con esta reunión, que ha incluido a Villepin, a miembros de su gabinete y dirigentes de su partido, la conservadora Unión por un Movimiento Popular, una retirada encubierta del CPE salvando en lo posible la cara de su primer ministro. Finalmente, ha optado por sustituir el CPE por “un dispositivo a favor de la inserción profesional de jóvenes en dificultades”, según ha anunciado el Palacio del Elíseo. “Bajo propuesta del primer ministro y después de haber oído a los presidentes de los grupos parlamentarios y responsables de la mayoría, el presidente de la República ha decidido remplazar el artículo 8 de la Ley de Igualdad de Oportunidades (el punto relativo al CPE) por un dispositivo a favor de la inserción profesional de los jóvenes en dificultades”, dice la presidencia en un escueto comunicado. Sin embargo, no se han detallado cuáles puedan ser esos dispositivos.
En la reunión se encontraba presente el ministro del Interior y presidente de la UMP, Nicolas Sarkozy, máximo rival de Villepin para la candidatura a la presidencia de la República en las elecciones del año que viene. Villepin se jugaba su futuro con el CPE, ya que ha sido su máximo valedor y se ha negado a su retirada pese a la contestación social en su contra. A las diez y media, Villepin dirigirá una “alocución”.
CRONOLOGIA DE LA CRISIS DESATADA EN TORNO AL CPE

-16 enero 2006.- El primer ministro Villepin anuncia la creación del Contrato de Primer Empleo (CPE) para jóvenes menores de 26 años. Durante el bienio de prueba podrán ser despedidos sin justificación.
- 31 enero.- Comienza el debate en la Asamblea Nacional y primeras protestas en la calle.
- 7 febrero.- Entre 218.000 y 400.000 personas (según distintas fuentes), en la manifestación convocada en toda Francia.
- 9 febrero.- El Gobierno recurre a la moción de confianza para imponer el proyecto de ley en la Asamblea Nacional.
- 14 febrero.- Estudiantes bloquean la entrada a la Universidad Rennes-II.
- 21 febrero.- Debate y rechazo de la moción de censura del Partido Socialista.
- 7 marzo.- Entre 396.000 y un millón de personas en la segunda manifestación nacional.
- 9 marzo.- Aprobación definitiva de la Ley de Igualdad de Oportunidades, que incluye el CPE.
- 11 marzo.- Evacuada la Sorbona, ocupada durante tres días por 300 estudiantes.
- 13 marzo.- Estudiantes de secundaria multiplican sus asambleas y protestas.
- 14 marzo.- El Partido Socialista recurre ante el Consejo Constitucional.
- 16 marzo.- Entre 150.000 y 320.000 personas protestan en varias ciudades.
- 18 marzo.- Tercera manifestación nacional, con entre 500.000 y un millón de personas. Un sindicalista resulta herido grave.
- 23 marzo.- Entre 220.000 y 450.000 manifestantes en varias ciudades.
- 24 marzo.- Fracasa el encuentro entre sindicatos y Villepin.
- 28 marzo.- Entre uno y tres millones de manifestantes en la jornada de huelga (seguimiento del 30% entre los funcionarios).
- 30 marzo.- El Consejo Constitucional valida el CPE.
- 31 marzo.- El presidente Chirac rebaja el periodo de prueba del CPE a un año.
- 2 abril.- El CPE entra en vigor.
- 4 abril.- Entre uno y tres millones de personas durante la quinta jornada de protestas y huelgas (seguimiento de entre 16 y 28 por ciento, según sectores).
- 6 abril.- Manifestantes bloquean carreteras, trenes y puentes en varias ciudades, incluidos los accesos al aeropuerto parisino de Orly, mientras Villepin promete librar "hasta el final" su batalla por el empleo.
- 10 abril.- El presidente Chirac anuncia que el CPE será sustituido por un mecanismo a favor de la inserción profesional de los jóvenes.