En medio de protestas pasa al pleno del Senado de EEUU la polémica ley migratoria

El Comité Judicial del Senado de EEUU aprobó un plan de reforma migratoria que incluye un programa de trabajadores temporales que beneficiaría a millones de inmigrantes indocumentados en el país.
Doce senadores se pronunciaron a favor y seis en contra de la medida propuesta por el senador republicano Arlen Specter, presidente del Comité Judicial.
Una de las enmiendas más controvertidas, la que establece el programa de trabajadores temporales y propuesta por el demócrata Edward Kennedy y el republicano John McCain, quedó aprobada por once votos a favor y seis en contra.
El senador Kennedy, de Massachusetts, explicó que bajo el programa de trabajadores temporales, los inmigrantes indocumentados recibirían una visa por tres años que podrían renovar una sola vez, por un total de seis años de estadía legal.
Esa medida otorgaría un total de 400.000 visas para los trabajadores indocumentados y sus familiares inmediatos.
También incluye protecciones laborales y una vía para la legalización y eventual ciudadanía en Estados Unidos.
Kennedy declaró que la medida bipartidista forma parte de una estrategia que se apoya en la seguridad nacional, un programa que responde a futuros flujos migratorios y un plan que permite a decenas de miles "ganarse" el derecho a la residencia legal en Estados Unidos.
Los partidarios de la medida insisten en que ésta responde a las necesidades del mercado laboral de EEUU, ya que se calcula que más de 400.000 inmigrantes cruzan ilegalmente al país pero las leyes actuales sólo otorgan 5.000 visas para trabajadores con escasas destrezas laborales.
Previamente, el Comité rechazó una enmienda que hubiese obligado a los inmigrantes indocumentados a regresar a sus países de origen para solicitar una visa.
El proyecto de ley de reforma será llevado a votación a partir de mañana en el pleno del Senado.
Para convertirse en ley, la medida tiene que ser aprobada en el Senado y posteriormente armonizada con la del republicano James Sensenbrenner, que aprobó la Cámara de Representantes el pasado 16 de diciembre.
Puntos de proyecto de inmigración aprobado por comité senatorial
Los siguientes son los principales puntos del plan de reforma inmigratoria aprobado por el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos:

- Permite a los inmigrantes indocumentados que llegaron antes de 2004 continuar trabajando legalmente en el país si pagan una multa de mil dólares. También podrían optar a la residencia permanente tras el pago de una multa de mil dólares, impuestos atrasados y demostrar conocimientos de inglés.

-Los nuevos inmigrantes tendrán que solicitar visas temporales de trabajo. También podrían optar a la residencia permanente después de seis años.

-Propone sumar 14.000 nuevos agentes de la Patrulla Fronteriza a un contingente actual de 11.300.

-Autoriza la creación de "un muro virtual" de vehículos, cámaras y sensores para vigilar la frontera con México.

-Crea un programa especial de trabajadores invitados para un total de unos 1,5 millones de trabajadores agrícolas que también podrán optar a la residencia permanente.
Protestas se transforman en satisfacción tras acuerdo Senado

Las protestas que durante todo el fin de semana movilizaron a cientos de miles de hispanos en todo EEUU para exigir una reforma migratoria justa, se transformaron en satisfacción tras la aprobación de un plan de que permitirá la legalización temporal de indocumentados.
El senador demócrata, Harry Reid, indicó que "necesitamos una reforma migratoria completa que asegure nuestras fronteras, proteja a los estadounidenses y tenga en cuenta a los 11 millones de inmigrantes indocumentados que viven en este país".
Reid expresó su esperanza en que el líder de la mayoría republicana en el Senado, Bill Frist, que tiene su propio proyecto, mucho más restrictivo, "lo sustituya por éste cuando el pleno del Senado inicie mañana su debate".
El presidente del Comité Judicial, el republicano Arlen Specter, que votó por el proyecto, se mostró sin embargo reticente con algunos de sus aspectos que, en su opinión, "bien pueden ser modificados por el pleno del Senado".
En general, los demócratas estuvieron más satisfechos con la aprobación que los republicanos, presionados por grupos conservadores que exigen mayores restricciones contra los inmigrantes clandestinos.
La aprobación del proyecto se produjo después de que miles de inmigrantes, respaldados por estudiantes, religiosos y otros representantes de la sociedad civil, realizaran durante todo el fin de semana manifestaciones masivas contra medidas punitivas como la del republicano James Sensenbrenner.
Esa medida, aprobada por la Cámara de Representantes en diciembre pasado, convierte en criminales a los indocumentados y sanciona a grupos humanitarios que les ofrezcan ayuda.
Fox expresa satisfacción por "avances" sobre reforma migratoria
El presidente de México, Vicente Fox, expresó su satisfacción por los pasos que se están dando en el Senado de EEUU para aprobar un plan de reforma migratoria que beneficiaría a millones de inmigrantes indocumentados.
"A mí me da mucho gusto que vayamos avanzando, estoy optimista, es el resultado de un trabajo de cinco años", dijo Fox a la prensa en torno a la aprobación del Comité Judicial del Senado de EEUU de un plan de reforma migratoria.
"Va avanzando, falta mucho todavía, mucho camino qué recorrer, pero cada paso es importante y valioso, sobre todo si es en la dirección correcta", agregó el presidente.
En Estados Unidos hay unos diez millones de mexicanos, la mitad de los cuales indocumentados. Se estima que también hay alrededor de dos millones de colombianos que viven ilegalmente en ese país.