Senado de EEUU aprueba definitivamente la Ley Patriota

El Senado de EEUU aprobó hoy definitivamente la renovación de la Ley Patriota, tras varios meses de debates, un texto que ahora espera la firma del presidente George W. Bush para su entrada en vigor.
Por 89 votos a favor y 10 en contra, el Senado le dio el visto bueno tras dos meses de agitadas negociaciones sobre cómo equilibrar la seguridad nacional y el respeto a los derechos civiles.
El texto ahora aprobado por el Senado ya recibió el visto bueno de la Cámara de Representantes el pasado mes de diciembre, según confirmó un portavoz del Senado.
La versión final del proyecto resolvió la disputa en torno a las 16 cláusulas más controvertidas de la ley. Catorce de ellas pasan ahora a ser permanentes y las otras dos han sido extendidas por otros cuatro años.
En un comunicado difundido hoy la Casa Blanca indicó que el presidente celebró la aprobación.
La ley "permitirá a nuestras fuerzas de seguridad continuar usando las mismas herramientas contra los terroristas que las utilizadas frente a los narcotraficantes y otros criminales, mientras se salvaguardan las libertades civiles de los estadounidenses", dijo Bush.
El líder demócrata Harry Reid indicó que la "aprobación de la Ley patriota no es un cheque en blanco para el presidente. Lo que hemos hecho (todos estos meses) es lograr una ley mejor. Ha sido mejorada".
Por su parte, el sindicato por los Derechos Civiles de los Estadounidenses expresó en un comunicado su "desencanto" por la aprobación realizada por el Senado, "sin haber incluido reformas de sentido común para poner la ley en línea con la Constitución".
La renovación de la llamada "Ley Patriota" ha sido objeto de un toma y daca entre el Congreso y el Gobierno desde diciembre, cuando estaba previsto originalmente que expirara esa legislación.
La Casa Blanca había instado al Congreso a que prorrogara la vigencia de varias de las medidas previstas en esa ley, cuyos críticos consideran que limita las libertades civiles.
El Gobierno opina que es una "herramienta vital" en la lucha contra el terrorismo.
La Ley Patriota fue promulgada tras los atentados del 11 de septiembre del 2001, que se cobraron la vida de alrededor de 3.000 personas, y amplió el poder del Gobierno estadounidense para obtener documentos privados, llevar a cabo escuchas telefónicas y registros.