Cinco muertos en un supuesto ataque suicida antes de la visita de Bush

Al menos cinco personas murieron hoy, entre ellas un diplomático estadounidense, en un supuesto ataque suicida contra el Consulado de EEUU en Karachi (sur de Pakistán), un día antes de que llegue a ese país el presidente George W. Bush.
La policía de Karachi informó de que cinco personas murieron y que casi 50 están heridas, cuatro de ellas en situación crítica, por la explosión de un coche bomba en el aparcamiento del Hotel Marriott, a poco más de veinte metros del Consulado norteamericano en esa ciudad portuaria.
Este atentado se produce un día antes de que llegue a Pakistán en visita oficial el presidente de EEUU, quien confirmó personalmente la muerte de uno de sus conciudadanos durante una rueda de prensa en Nueva Delhi con el primer ministro indio, Manmohan Singh.
"Hemos perdido al menos a un ciudadano estadounidense por ese atentado, un funcionario del servicio en el exterior", apuntó Bush, para quien este ataque es un nuevo "indicio de que debe seguir la lucha contra el terrorismo".
Al tiempo que envió sus condolencias a las familias de los fallecidos, Bush señaló que "los terroristas y los asesinos no impedirán que vaya a Pakistán", si bien sólo está previsto que visite Islamabad, distante en casi 1.500 kilómetros de Karachi.
Según fuentes policiales en esa ciudad del sur de Pakistán, se investiga la posibilidad de que se haya tratado de un atentado suicida con coche bomba, que se habría empotrado contra el vehículo del diplomático estadounidense fallecido.
Esas mismas fuentes señalaron que el objetivo del ataque era al parecer el Consulado estadounidense, pero que el coche bomba pudo ser interceptado por el vehículo de escolta con agentes paquistaníes, uno de los cuales resultó muerto por el impacto.
Aunque en un principio se informó de dos bombas simultáneas, al parecer sólo hubo una explosión causada por un coche bomba y se cree que después estalló un depósito de gasolina en la zona.
La fuerte explosión lanzó al aire al menos diez coches, que resultaron destrozados por el impacto, dañó algunos edificios cercanos, rompió los cristales del Hotel Marriott y provocó llamas simultáneas en una amplia zona.
Según las fuentes policiales, los heridos en el atentado, cerca de cincuenta personas, cuatro de ellas graves, han sido ingresadas en el Hospital Jinnah y en el centro médico de la Armada.
Karachi, capital comercial de Pakistán, alberga a numerosos grupos fundamentalistas islámicos contrarios al Gobierno de Estados Unidos y su Ejecutivo aliado de Pakistán, y en los últimos años ha sido objetivo de varios atentados contra intereses occidentales.
En junio de 2002, doce personas murieron por un ataque suicida contra el Consultado estadounidense y, en noviembre del año pasado, fallecieron dos personas en un atentado dirigido contra la cadena de comida rápida norteamericana Kentucky Fried Chicken (KFC).
Está previsto que el presidente Bush llegue a última hora de mañana a Pakistán para una visita oficial de apenas 24 horas, pues abandonará el país en la noche del sábado para regresar a Washington tras una gira que incluyó además la India y Afganistán.
Su visita tiene el objetivo de mostrar su apoyo al presidente de Pakistán, general Pervez Musharraf, a quien Washington considera uno de sus principales aliados en su guerra contra el terrorismo.
En Nueva Delhi, George W. Bush indicó hoy que es preciso trabajar con el general Musharraf para afrontar conjuntamente "la lucha contra el terrorismo" y recordó que el mandatario paquistaní ha sufrido cuatro atentados contra su vida.
"Hay que compartir información de inteligencia con otros países para proteger a nuestra gente", aseveró el presidente de Estados Unidos.