Tres estadounidenses cumplen tres años secuestrados por las FARC

Tres contratistas estadounidenses que realizaban labores en las selvas del suroeste de Colombia cumplieron este lunes tres años secuestrados por guerrilleros de las FARC y la fecha fue recordada con un acto en la Embajada de Estados Unidos.

Keith Stansell, Marc Gonzalves y Thomas Howes fueron secuestrados en febrero del 2003 en Caquetá, a unos 350 kilómetros al suroeste de Bogotá, luego de que la avioneta en la que viajaban sufriera problemas y cayera en una zona en la que había rebeldes de las FARC. Gonsalves, 33 años, nacido en Connecticut y de origen luso; Howes, piloto de 51 años, y Stansell, de 39 años, trabajaban para California Microwave Systems, contratada por el Departamento de Defensa de EEUU para recoger informaciones sobre cultivos ilícitos.

Las FARC reconocieron el secuestro e incluyeron a los tres en la lista de 59 políticos, soldados y policías que ese grupo armado ilegal aspira a canjear por unos 500 guerrilleros presos.

La embajada de EEUU en Bogotá recordó a los secuestrados, cuyas fotografías adornan la entrada de la sede diplomática con la leyenda "Confiamos en su pronto regreso", junto con la bandera del país. El de los tres estadounidenses es uno de los casos más largos de secuestro de ciudadanos de ese país en la historia reciente.

Los guerrilleros que los secuestraron asesinaron antes al estadounidense Thomas Janis y al sargento colombiano Luis Alcides Cruz, quienes viajaban en la misma avioneta e intentaron evadirse. En el 2004 se conoció un vídeo en el que los tres estadounidenses aparecen en un campamento en la selva vestidos de uniformes de camuflaje y les envían saludos a sus familiares, algunos de los cuales han viajado a Colombia.

En agosto pasado un tribunal de Washington citó a los jefes de las FARC, por medio de avisos pagados en varios medios de Colombia, para que comparezcan por el secuestro de los tres estadounidenses.