California clasifica el humo del tabaco como riesgo tóxico

La principal agencia de medioambiente de California aprobó la clasificación del humo del tabaco como contaminante tóxico del aire, lo que podría desembocar en regulaciones más estrictas para proteger a los fumadores pasivos.
El Panel de Recursos del Aire de California dio así el primer paso para iniciar un proceso que podría endurecer todavía más la legislación al respecto en un estado que a menudo es la avanzadilla del resto del país, sobre todo en cuestiones medioambientales.
Según John Froines, presidente del comité de evaluación científica de esta agencia, se trata de una clasificación que tendrá un "impacto enorme" en lo que se refiere a las políticas de educación pública en otros estados.
"Claramente conducirá a cambios en la legislación de California", dijo Froines.
Un estudio del año pasado realizado por esta agencia concluyó que en torno al 16 por ciento de la población de California fuma, y sin embargo el 56 por ciento de los adultos y el 64 por ciento de los adolescentes son fumadores pasivos.
De acuerdo a los datos que maneja California, unos 5.500 residentes no fumadores mueren al año de enfermedades del corazón relacionadas con el humo el tabaco, y unos 1.100 mueren de enfermedades del pulmón a causa de los pitillos que fuman otros.
"Como se trata de enfermedades comunes y la exposición al humo está muy extendida, el impacto puede ser muy grande", señala el estudio del 2005.