10 millones de vidas podrían salvarse en los próximos diez años si se incrementan las vacunas

Diez millones de vidas podrían salvarse en los próximos diez años si se incrementan anualmente en 1.000 millones de dólares los fondos para la vacunación en el tercer mundo, según expertos del Encuentro de la Alianza Global para las Vacunas y la Inmunización (GAVI), clausurado hoy en Nueva Delhi.
"Todavía hay millones de niños que no tienen acceso a la inmunización ni a la atención médica más básica", denunció Julian Lob-Levyt, secretario ejecutivo de GAVI, al exponer las necesidades de financiación.
Según un estudio de UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentado en esta reunión de Nueva Delhi, la comunidad internacional debe incrementar su apoyo a la inmunización para conseguir pasar de un 70 por ciento de población inmunizada a un 90 por ciento en el año 2015 y reducir en dos tercios las enfermedades y muertes evitables con vacunas para esa fecha.
Los actuales 2.500 millones de dólares anuales que la comunidad internacional destina a la inmunización en países del tercer mundo tendrían que convertirse en 3.500 millones para el año 2010 y 4.000 millones en el 2015, para cumplir los objetivos de GAVI.
Un tercio de estos fondos se emplearían en la compra de vacunas, mientras que el resto se dedicaría a reforzar los sistemas de salud de los 72 países más pobres, por ejemplo con el reparto de jeringuillas deshechables, que evitan el contagio de enfermedades.
Si se logra la financiación requerida, 70 millones de niños de los países más pobres del mundo podrán ser vacunados contra 14 de las principales enfermedades que causan la mortandad infantil, entre ellas la tuberculosis, difteria, tétanos, rubeola, fiebre amarilla, gripe hemofílica tipo B, hepatitis B, polio y encefalitis japonesa.
"La OMS, a través de GAVI y de otros socios como UNICEF está
tratando de salvar millones de vidas con la inmunización. Hemos conseguido mucho, pero todavía se puede hacer mucho más", dijo hoy en Nueva Delhi Lee Jong Wook, director de la OMS, quien añadió que "se necesitan estrategias y recursos adecuados para conseguir resultados".
Por su parte, la directora ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman, también presente, afirmó que "la inmunización es imprescindible para reducir la mortandad infantil", y añadió que "este estudio muestra que podemos reducir el número de muertes con un modesto incremento de los fondos".
Según explicó Veneman, "de los 10 millones de niños menores de cinco años que mueren cada año al menos 2 millones y medio lo hacen por enfermedades que se pueden prevenir con vacunas".
Los miembros de GAVI y sus asociados dejaron claro en la capital india que la inmunización no es sólo algo que importe a los países pobres, sino que "es un bien público internacional", ya que todo el mundo está interesado en que no se propaguen las enfermedades mortales.
También por ello la comunidad internacional tiene que apoyar a los países del tercer mundo, que en la actualidad sólo pueden hacer frente a un tercio de los costes que las campañas de inmunización suponen en sus países, según GAVI.
Desde que inició su trayectoria en el año 2000 la alianza GAVI ha financiado la inmunización de 100 millones de niños con vacunas de nueva generación, una cifra que pretende incrementar hasta los 225 millones para el año 2008.
En el 2006 este organismo iniciará un nuevo proyecto, la Financiación Internacional para Inmunización, que trata de obtener fondos procedentes de la venta de bonos en los mercados de capitales, una iniciativa de la que forman parte países como España, Francia, Italia y Suecia y que se espera produzca 400 millones de dólares al año.