Bush defiende sus decisiones en el momento más bajo de su popularidad

Acosado por la caída de su popularidad, el presidente de EEUU, George W. Bush, ofreció hoy su primera rueda de prensa en cuatro meses, en la que quiso atajar varios de los asuntos que más se le han criticado.
Bush ha sido muy criticado por la lenta respuesta del Gobierno a las consecuencias del huracán "Katrina" y la reconstrucción de las zonas afectadas, Irak y, ahora, su nueva selección para el Tribunal Supremo de EEUU.
Precisamente, la mayor parte de sus respuestas en la conferencia de prensa que ofreció en la Rosaleda de la Casa Blanca, se centraron en la candidatura al Supremo de su consejera legal, Harriet Miers, que Bush anunció en la víspera.
Miers no tiene ninguna experiencia como jueza, pero Bush dijo que "elegí la mejor persona que pude encontrar".
La selección de Miers ha decepcionado a los sectores republicanos más conservadores, que la ven como demasiado moderada y han recibido con alarma la revelación de que hizo donaciones a los demócratas durante el mandato de Ronald Reagan.
Estos grupos hubieran preferido un juez de carrera con un historial derechista demostrado.
La oposición demócrata ha acogido, por contra, a Miers con un tono más cálido de lo esperado, al considerar que puede ser una republicana moderada.
Pero dentro del partido también han surgido voces que acusan a Bush de amiguismo y de anteponer la lealtad política a la capacitación profesional en puestos clave.
Miers, afirmó Bush, "es una candidata sobresaliente" que cumple las condiciones que él requería en un miembro del Supremo: "comparte mi filosofía judicial, es una pionera en el campo legal y es una mujer extraordinariamente inteligente".
Acerca de las acusaciones de amiguismo, el presidente reconoció que "somos amigos, pero hay que entender que, por esa amistad, conozco su carácter. Que una persona pueda leer y entender la ley es algo importante. Pero también importan los intangibles. Para mí, la fortaleza de carácter de alguien importa mucho, y gracias a mi amistad con Harriet, conozco su fortaleza de carácter".
"Me interesa alguien que comparta mi filosofía ahora y que la mantenga dentro de veinte años", insistió. Miers "comparte mi creencia de que los jueces están para hacer acatar la ley, no para legislar".
Las críticas de los conservadores republicanos han tomado por sorpresa a la Casa Blanca, que esperaba una acogida más entusiasta a la candidata. Esas críticas no llegan en un buen momento.
Los republicanos están en sus horas más bajas en el Congreso, después de que su líder en la Cámara de Representantes, Tom DeLay, haya dejado su cargo temporalmente después de que se le presentaran cargos de lavado de dinero y conspiración para delinquir. El líder en el Senado, Bill Frist, también afronta una investigación.
La popularidad del propio Bush se encuentra en torno al 40 por ciento, el nivel más bajo de su mandato.
En su rueda de prensa, el presidente no hizo ninguna alusión a estas dificultades.
Significativamente, en su discurso de apertura de la rueda de prensa tampoco mencionó Irak -pese a que las tropas de EEUU han ampliado su ofensiva contra la insurgencia en el oeste del país-, aunque sí respondió a preguntas sobre ello.
Bush tiene previsto pronunciar el jueves en Washington un discurso dedicado especialmente a la guerra contra el terrorismo.
Quizá reservándose para esa ocasión, el presidente no abundó en detalles y sólo destacó que las tropas volverán cuando hayan cumplido su misión.
Buena parte de sus palabras se dedicaron también a lo que más puntos de popularidad le ha restado: la respuesta a los huracanes "Katrina" y "Rita", y prometió que, pese a los gastos de reconstrucción, de los que se hará cargo el Gobierno federal, el presupuesto nacional será responsable y seguirá reduciendo el déficit fiscal.
Para ello, el Congreso deberá realizar "incluso mayores reducciones de gasto" para pagar las cuentas de los huracanes que han devastado la región del Golfo de México el último mes.
Pero los recortes no deben afectar a las áreas de seguridad, subrayó el presidente.
Bush quiso dejar claro que ha aprendido la lección de "Katrina" en cuanto a la coordinación de los organismos de seguridad y mencionó también los planes que existen de cara a otras posibles crisis nacionales, como sería una erupción de la gripe aviar en el país.