Patriarca de la mayor familia brasileña dejó 150 huérfanos

El ex policía Luiz Bertoline, que adoptó con su esposa a más de 150 niños y fue reconocido oficialmente como el mayor patriarca brasileño, murió a los 75 años sin poder realizar su sueño de construir una "ciudadela de niños".
Bertolini, cuyo fallecimiento el pasado miércoles ocupa hoy un pequeño espacio en los obituarios de varios diarios, dirigía un orfanato en la ciudad de Araras, en el interior del estado de Sao Paulo, por el que pasaron cerca de 400 menores, muchos de los cuales adoptó personalmente.
Luiz y su esposa, Clorinda Bertoline, que murió en diciembre pasado, tuvieron tres hijos y desde 1967, cuando abrieron el orfanato Cuna de la Fraternidad en una pequeña propiedad rural, comenzaron a adoptar menores que eran abandonados o huérfanos llevados a esa entidad.
La pareja llegó a adoptar más de 150 hijos, aunque el número exacto lo desconoce hasta la propia familia, y tanto en 1991 como en 2000, cuando el gobierno realizó censos de población, su familia fue reconocida oficialmente como la más numerosa de todo Brasil.
Muchos de los hijos, ya mayores, aún viven y trabajan en el orfanato, que el patriarca quería convertir en una "ciudadela de niños" con capacidad mayor e infraestructuras típicas de una ciudad, como escuela, biblioteca y talleres.
"Vamos a continuar su trabajo", afirmó Alexandre Bertoline, de 37 años y uno de sus hijos adoptivos.
Las 53 personas que aún están en la Cuna de la Fraternidad se sustentan con los productos que cultivan en la granja y algunas donaciones, pero sin ayudas oficiales.
Las dificultades económicas llevaron a Bertoline en febrero pasado, poco después de la muerte de su esposa, a pensar en la posibilidad de enviar a parte de los huérfanos a otros centros asistenciales.
Desistió de la idea ante el compromiso de varios de sus herederos, ya adultos, de continuar el trabajo y cumplir el sueño de la pareja de "criar varios hijos y mantenerlos siempre juntos".