Al menos 130 muertos en accidente aéreo en Indonesia

Al menos 130 personas murieron al estrellarse un avión de la aerolínea Mandala en una zona residencial, un minuto después de despegar del aeropuerto de Medan, la capital de la provincia indonesia de Sumatra del Norte.
La cifra provisional de víctimas mortales es de cien ocupantes del aparato siniestrado, un Boeing 737-200, y 30 personas que se encontraban en el área urbana contra la que colisionó el avión.
Al menos 16 personas que viajaban en ese vuelo han sobrevivido, según fuentes de la compañía aérea Mandala, que opera a bajo coste.
El vuelo despegó del aeropuerto internacional de Medan a las 09.45 hora local (02.45 GMT) con 116 personas a bordo y con destino a Yakarta, pero el aparato cayó a tan sólo 500 metros de la pista de despegue y se partió en trozos.
Un portavoz de Mandala señaló que los supervivientes se encontraban entre los pasajeros que viajaban en la cola del avión.
Sus testimonios han revelado detalles de lo ocurrido momentos antes del accidente.
Los pasajeros oyeron una fuerte explosión en la parte delantera segundos después de despegar, tras la cual el aparato giró de manera brusca hacia la izquierda y empezó un rápido descenso antes de estrellarse contra el suelo y arder en llamas.
La agencia de noticias Antara informó de que el morro del aparato tropezó con el tendido eléctrico.
El avión transportaba a 111 pasajeros y llevaba una tripulación de cinco personas, según los últimos datos de Mandala, que primero ofreció una lista con 117 personas, pero al parecer uno de los pasajeros perdió el vuelo.
Entre los fallecidos en el aparato se encuentran el gobernador de Sumatra del Norte, Rizal Nurdin, el ex gobernador Raja Inal Siregar y dos parlamentarios, quienes se dirigían a Yakarta para reunirse con el presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, según confirmó el portavoz gubernamental local, Eddy Sofyan.
Sofyan anunció que la provincia "guardará tres días de luto para honrar a todas las víctimas".
El funcionario dijo que se acelerarán las obras del nuevo aeropuerto de Medan, más alejado del centro urbano, para que todo el tráfico aéreo sea desviado a éste antes de finalizar el año.
El ministro indonesio de Transportes, Hatta Radjasa, calificó este accidente aéreo como el peor del último lustro.
"Esto es muy trágico. Podría ser el peor accidente de los últimos años", declaró Hatta a Antara.
Técnicos de la aerolínea encontraron la caja negra del aparato, que será examinada por expertos del Comité Nacional de Seguridad en el Transporte en las próximas horas para establecer la causa del siniestro.
"Estamos investigando y daremos una respuesta lo antes posible. No sabemos aún si el accidente se debió al mal tiempo o a un problema técnico", declaró en rueda de prensa en Yakarta otro portavoz de Mandala, Hasril Hamzah Tanjung.
La aerolínea prometió que todas las víctimas y sus familiares serán indemnizadas, pero no reveló cantidades.
Según este portavoz, el avión siniestrado fue comprado hace 25 años, tenía al menos 50.000 horas de vuelo y la compañía esperaba retirarlo en el año 2016.
Mandala Airlines cuenta con una flota de 15 aviones, la mayoría de ellos son Boeing 737-200 adquiridos durante los años 1970.
Esta aerolínea, inaugurada en 1969 por una fundación militar, ha sufrido numerosos problemas financieros en los últimos años que la han obligado a recortar rutas y reducir tarifas por la fuerte competencia del sector en ese país.
En noviembre de 2004, un avión de la aerolínea de bajo coste Lion Air se estrelló durante el aterrizaje en la ciudad de Solo, en la isla de Java, accidente en el que murieron 26 personas y resultaron heridas más de un centenar.