Condenan a 22 años de cárcel a "terrorista del Milenio"

El hombre que aspiraba a hacer estallar el aeropuerto de Los Angeles (California) en vísperas del Milenio fue condenado a 22 años de cárcel tras ser declarado culpable de planear ese atentado y de contrabando de explosivos.
El juez John Couhhenour, en Seattle (Washington), indicó que "la condena reconoce la seriedad del delito", al dar a conocer hoy su sentencia a Ressam, conocido como el "terrorista del Milenio".
El acusado podría haber recibido una condena inferior si hubiera accedido a colaborar con la Policía, algo a lo que se había negado tras un breve periodo inicial de cooperación.
Coughenour indicó que, con su sentencia, esperaba enviar un mensaje sobre cómo funciona el sistema judicial estadounidense en los casos de terrorismo.
"No nos ha hecho falta utilizar un tribunal militar secreto, detener al acusado de manera indefinida o negarle el derecho a un abogado... Nuestros tribunales no han abandonado su compromiso con los ideales que distinguieron a este país", declaró el juez.
Ressam, de 38 años y nacionalidad argelina, fue detenido en diciembre de 1999 en Port Angeles, en la frontera entre EEUU y Canadá, cuando conducía un automóvil en el que llevaba nitroglicerina.
Los fiscales habían pedido una condena de 35 años para el acusado, mientras que sus defensores solicitaban que esa pena fuera sólo de 12 años y medio.
En principio, la sentencia había estado prevista para el pasado abril pero Coughenour decidió aplazarla para dar tiempo al argelino para decidir si accedía a retomar su colaboración con la Policía.
El magistrado y los fiscales querían que Ressam testificara contra otros dos acusados en el mismo caso, Samir Ait Mohamed y Abu Doha, quienes se encuentran a la espera de que se decidan sus respectivos procesos de extradición en Canadá y el Reino Unido.
La información que Ressam aportó al principio del caso ayudó a evitar otros incidentes de terrorismo, como el caso del británico Richard Reid, el "terrorista del zapato", que intentó hacer estallar un explosivo que llevaba en el tacón en un vuelo transatlántico, indicó el fiscal Thomas Hillier.