Andinos y EEUU cierran la XI ronda de Miami con un marcado optimismo

Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos concluyeron la XI ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con un marcado optimismo, tras alcanzar progresos notables en varios temas intrincados del acuerdo.
Los avances de esta semana de negociaciones fueron atribuidos a una mayor apertura por parte de Estados Unidos y la disposición de las partes a flexibilizar las posiciones para apuntalar el acuerdo que se podría concretar a finales de diciembre próximo.
"Hemos recibido mensajes muy importantes de apertura y este es precisamente el avance logrado en la mesa sanitaria y fitosanitaria que está transversalmente vinculada con el tema agrícola", dijo Oswaldo Molestina, ministro de Comercio Exterior de Ecuador.
El funcionario, quien es el jefe del equipo negociador ecuatoriano, calificó de promisorios los resultados de la cita, realizada en la ciudad estadounidense de Miami, al presentar el balance junto con sus colegas andinos y de EEUU.
Bennett Harman, jefe encargado del equipo negociador de EEUU, coincidió con los andinos al destacar que las negociaciones registraron progresos y en los temas en los que no hubo acuerdos hubo "un diálogo muy constructivo".
En este encuentro, al que asistió Bolivia como observador, se adelantó significativamente en propiedad intelectual y medidas sanitarias y fitosanitarias, dos de los temas más espinosos del TLC.
Otro logro fue el cierre de las mesas de procedimientos aduaneros y política de competencias en las negociaciones, durante las cuales algunos miembros del sector privado andino mostraron preocupación por considerar que el acuerdo de libre comercio entre EEUU, Centroamérica y República Dominicana entorpecía el avance del TLC.
Durante su exposición, Molestina también resaltó que en la próxima ronda tendrán que abordar el sector agrícola.
Ese aspecto no formó parte de la agenda, EEUU ha tratado el tema de manera bilateral con Ecuador y Perú, mientras que Colombia analizaría este asunto con Washington en agosto.
"En la próxima ronda de negociaciones tendremos que abordar el sector agrícola ya en forma definitiva y concluyente, un tema que es extremadamente sensible para los países andinos y para EEUU", expresó el funcionario ecuatoriano.
Hernando José Gómez, jefe del equipo negociador de Colombia, manifestó que para su país "se cumplieron las expectativas de esta XI Ronda de negociaciones del TLC".
"Se lograron avances importantes en muchos temas de interés, al igual que el cierre de dos mesas de negociación: procedimientos aduaneros y política de competencias", informó.
Explicó que en la mesa de procedimientos aduaneros se adoptaron obligaciones dirigidas a facilitar el comercio, en particular, haciendo más eficientes los procedimientos de trámites aduaneros.
En el tema sanitario y fitosanitario, precisó, se está discutiendo un texto que contiene la creación de una instancia permanente para dirimir los problemas sanitarios, el reconocimiento de evaluaciones de riesgo y todo aquello que se requiera para lograr el acceso real de los productos al mercado de EEUU.
En la mesa sobre propiedad intelectual se acordó un texto que salvaguarda el régimen de nulidades, caducidades y procedimientos de oposición previstos en la normativa andina.
Pablo de la Flor, viceministro de Comercio Exterior de Perú, también mostró optimismo con los resultados obtenidos y destacó la importancia que el TLC tiene para su país en cuanto a generar empleados y continuar incrementando la oferta exportadora peruana.
Los andinos representan un significativo mercado con una población de cerca de 100 millones de personas y un Producto Interno Bruto (PIB) colectivo de unos 463.000 millones de dólares, medido en términos de paridad de poder adquisitivo, según datos del Departamento de Comercio de EEUU.
La próxima ronda se efectuará en Colombia, posiblemente a mediados de septiembre, en la que se continuará analizando el tema de las medidas sanitarias y fitosanitarias, propiedad intelectual, comercio, mesa de origen y solución de controversias.
El lanzamiento formal de las negociaciones del TLC fue el 18 de mayo de 2004 y se esperaba que concluyeran a principios de este año.