Canadá está a punto de legalizar el matrimonio homosexual

Canadá puede convertirse en uno de los países en legalizar los matrimonios homosexuales tras aprobar la Cámara de Diputados anoche la ley que define el matrimonio como la unión de dos personas sin importar su género.
Sólo Holanda y Bélgica tienen aprobado en estos momentos la legalidad de matrimonios entre personas del mismo sexo y se prevé que la ley canadiense entre en vigor a finales de julio, una vez que haya pasado por el Senado y haya sido rubricada por la gobernadora general, dos trámites prácticamente protocolarios.
La legislación fue aprobada por 158 votos a favor y 133 en contra gracias al apoyo del soberanista Bloque Quebequés (BQ) y el socialdemócrata NDP y con la oposición de varias decenas de diputados del gobernante Partido Liberal que se alinearon con el Partido Conservador (CPC).
Los conservadores intentaron retrasar la aprobación de la ley con tácticas dilatorias pero el Gobierno decidió extender las sesiones del Parlamento, por primera vez en 17 años, para que el texto fuese aprobado antes del inicio del receso veraniego que se prolongará hasta mediados de septiembre.
El martes, poco antes de la votación, el líder del Partido Conservador, Stephen Harper, se mostró desafiante sobre el futuro de la ley.
Harper, que hace sólo un mes parecía destinado a derribar el gobierno liberal con el apoyo del BQ pero que finalmente perdió por un voto la moción de censura lanzada contra el gobierno de Martin, prometió que la ley será revisada en caso de que los conservadores lleguen al poder.
"Habrá una oportunidad de volver a estudiar esto en un futuro Parlamento. Nuestra intención es tener un voto libre", dijo Harper.
Harper ha afirmado que la ley carece de legitimidad porque ha sido aprobada gracias a los votos del BQ y no con la aprobación de los diputados "federalistas".
La posición de Harper, y los cerca de 30 diputados liberales que votaron en contra de redefinir el matrimonio, es reflejo de la agria división que vive el país.
Las encuestas señalan que aunque una mayoría de ciudadanos está a favor de otorgar a las parejas homosexuales los mismos derechos que disfrutan las parejas heterosexuales, el apoyo disminuye en lo que se refiere a legalizar los matrimonios homosexuales.
El primer ministro, Paul Martin, y su ministro de Justicia, Irwin Coetler, se han mostrado claros que en este caso, los derechos de una minoría no pueden ser restringidos por el resto de la población.
"Somos una nación de minorías. Y en una nación de minorías, es importante que no se seleccionen derechos. Un derecho es un derecho y eso es lo que es este voto esta noche", afirmó el martes Martin.
La posición de Martin casi le ha costado el gobierno. Con sólo 134 diputados en un Parlamento con 308 escaños, las tensiones generadas por la ley han dividido a los liberales.
A principios de junio, los liberales perdieron al diputado Pat O'Brien que abandonó el partido en protesta por las intenciones de Martin de aprobar el proyecto de ley antes del verano.
Y en la mañana del martes, uno de los miembros del gobierno, el secretario de Estado por Ontario Joe Comuzzi, dimitió para poder votar en contra de la ley tras las órdenes dadas por Martin de que los diputados liberales podían votar en conciencia pero el gabinete debía votar en favor de la legalización.
Sólo hace seis años, la práctica totalidad del Partido Liberal -incluida Anne McLellan, la entonces ministra de Justicia, ahora viceprimer ministra y firme defensora de los matrimonios entre personas del mismo sexo-, votó por mantener el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer.