Tokio y Seúl piden calma tras el lanzamiento de un misil norcoreano

Japón y Corea del Sur pidieron hoy calma tras la prueba de un misil por Corea del Norte ayer, pero no ocultaron su preocupación por la escalada de tensión en la península coreana y la posibilidad de que Pyongyang prepare un inminente ensayo nuclear.
En sendas declaraciones de sus respectivos Gobiernos, surcoreanos y japoneses coincidieron en que el lanzamiento en la mañana de ayer de un misil de corto alcance norcoreano no es una amenaza para la seguridad de Extremo Oriente y forma parte de las maniobras militares que se pueden esperar del régimen comunista.
Los servicios secretos surcoreanos confirmaron anoche el lanzamiento de un misil norcoreano desde una plataforma al norte de Hamhung y su impacto, a unos 120 kilómetros, en el Mar del Japón.
Esta información, que confirmó también la Presidencia surcoreana, se produjo después de que fuentes militares norteamericanas alertaran a Tokio y Seúl sobre la aparente detección por un satélite del Pentágono del lanzamiento.
El ministro portavoz del Gobierno nipón, Hiroyuki Hosoda, aseguró en una rueda de prensa que "no hay nada especial que decir" sobre el incidente, pues "tales tipos de test se llevan a cabo de tiempo en tiempo".
Según Hosoda, "no fue un cohete con un rango de centenares de kilómetros", sino más bien "algo así como un ejercicio militar ordinario".
En Seúl, el viceministro de Asuntos Exteriores surcoreano, Song Min-son, dijo a su vez que este tipo de misil "tiene un rango de cerca de 100 kilómetros y no es el modelo que puede ser dotado con una cabeza nuclear".
Corea del Norte ya realizó en 2003 cuatro lanzamientos de misiles de corto alcance y otro más en 2004, pero lo que preocupa a los Gobiernos de la región es el momento elegido para hacer esta prueba de fuerza.
Hace dos días, EEUU advirtió al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), con sede en Viena, y a sus aliados en Extremo Oriente de que Corea del Norte prepara una prueba nuclear militar subterránea desde marzo pasado y podría llevarla a cabo en junio próximo.
En ese mes se cumple un año de la tercera y última reunión a seis bandas sobre el desarme nuclear norcoreano entre ambas Coreas, Japón, China, Rusia y Estados Unidos.
Pyongyang boicoteó la celebración de la cuarta reunión multilateral, que se debería haber celebrado en Pekín en septiembre pasado, argumentando que EEUU había incrementado su "hostilidad" hacia el régimen comunista.
El pasado 10 de febrero, Corea del Norte anunció que disponía ya de armas atómicas e informó de su retirada "indefinida" de las negociaciones por mantener EEUU su tono agresivo hacia Pyongyang.
Tal hostilidad se repitió la semana pasada, con descalificaciones personales entre el presidente norteamericano, George W. Bush, y el líder de Corea del Norte, Kim Jong-il.
El jueves, Bush volvió a llamar al líder norcoreano "tirano" que dirige "enormes campos de concentración".
Kim Jong-il respondió acusando a Bush de ser "un vándalo despojado de cualquier personalidad como ser humano".
Aunque los Gobiernos de Seúl y Tokio trataron de desvincular el lanzamiento del misil norcoreano con la posibilidad de una prueba nuclear por parte del régimen comunista, sin embargo, no dejaron de subrayar la coincidencia de ambas amenazas.
"¿Por qué han tenido que llevar a cabo esa prueba justo cuando se han desatado sobre ellos las sospechas en torno a su desarrollo nuclear y de misiles?", se preguntó el titular de Defensa japonés, Yoshinori Ono.
El director de la Agencia japonesa de la Defensa (con rango de Ministerio) se refería a la alerta que hizo sonar también EEUU sobre los avances de Corea del Norte en el desarrollo de misiles de largo alcance, que, según la Casa Blanca, podrían portar ya cabezas nucleares.
La inteligencia norteamericana ha destacado que Corea del Norte puede estar desarrollando un misil Taepodong-2, de 8.000 kilómetros de alcance, que podría asestar un golpe fatal en la costa oeste de EEUU.
A la capacidad nuclear de Corea del Norte se refirió hoy el comandante militar de las fuerzas norteamericanas en Corea del Sur, el general Leon J. LaPorte, quien ante varios parlamentarios surcoreanos dijo que Pyongyang tiene "una o dos cabezas nucleares", pero puede producir más.
LaPorte destacó la amenaza real que supone Corea del Norte y afirmó que EEUU tiene "capacidad" para lanzar un ataque preventivo contra ese país, aunque, subrayó, Washington no pretende dar ese paso en estos momentos.
Un experto británico explicó este lunes en una entrevista a la agencia de noticias surcoreana Yonhap que un ataque de EEUU contra la central nuclear de Yongbyon, centro del programa atómico de Corea del Norte, provocaría medio millón de víctimas mortales.
Según John Large, reputado analista que ha asesorado a Gobiernos de todo el mundo, un ataque con una bomba nuclear de 300 kilotones provocaría una zona de radiación que se extendería desde Yongbyon, a 90 kilómetros al norte de Pyongyang, a parte de Corea del Sur y Japón.
El problema, dijo Large, es que "EEUU ha incrementado su capacidad de ataque nuclear contra Corea del Norte, pero también ha reducido sus opciones de diálogo con ese país".