ACNUR alerta que los pueblos indígenas pueden desaparecer en Colombia

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) alertó sobre el peligro de que ciertos pueblos indígenas colombianos "desaparezcan" como consecuencia del desplazamiento forzado y la violencia permanente de la que son víctimas.

"Hay temores de que si la actual tendencia continúa, algunos de los grupos vulnerables más pequeños y sus culturas desaparezcan conforme son arrancados de sus territorios ancestrales y dispersados", afirmó un portavoz de la agencia humanitaria.

En las últimas semanas, las enfrentamientos entre el Ejército colombiano y las FARC han causado el desplazamiento de unos 3.500 indígenas del pueblo Nasa, localizados en el sudoeste de la provincia del Cauca.

El portavoz Ron Redmond reveló que "todos los observadores que están en el terreno coinciden en que si los combates continúan, el número de desplazados nasa podría alcanzar rápidamente los 5.000".

Indicó que una misión conjunta del ACNUR y otras agencias de las Naciones Unidas visitará hoy el área con el fin de evaluar las necesidades humanitarias de la población y apoyar los esfuerzos de las autoridades locales.

La situación se repite en el noroeste de la provincia del Choco, donde 4.000 indígenas emberá "se encuentran en riesgo eminente de ser desplazados a causa de los enfrentamientos entre fuerzas gubernamentales y rebeldes", relató Redmond.

Añadió que desde inicios de este año son sobre todo los grupos armados rebeldes los que han aumentado su actividad en esa área, bloqueando el acceso a alimentos, medicinas, combustibles y otros suministros básicos para las comunidades de la zona.

Además, el ACNUR está alarmado por la muerte de líderes indígenas, que desde enero ya suman veinte, según informes de la Organización Nacional Indígena de Colombia.

Los 80 grupos indígenas que existen en el país están integrados por un millón de personas en total, lo que representa entre el dos y tres por ciento de la población nacional, pero el ocho por ciento en términos de desplazados internos. "La tragedia que aflige a los pueblos indígenas permanece invisible", comentó Redmond. Dado que la cultura e identidad indígena está íntimamente ligada a la tierra, estas comunidades sufren un daño irreparable cuando son forzadas a huir, agregó.

Ante esta situación, el ACNUR instó a las autoridades colombianas a que tomen medidas urgentes para proteger a los diferentes pueblos indígenas y a sus líderes, así como a encontrar a los responsables de los asesinatos y otros crímenes perpetrados en su contra.