Bush nombra a juez Michael Chertoff para Seguridad Nacional

El presidente de EEUU, George W. Bush, propuso como nuevo secretario de Seguridad Nacional al juez Michael Chertoff, uno de los responsables de la detención indefinida y en secreto de extranjeros sospechosos tras el 11-S.
Chertoff, de 51 años, estuvo al frente de la división criminal del Departamento de Justicia entre 2001 y 2003, y durante esa etapa fue el arquitecto de la respuesta legal del país a los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Como tal, a él le correspondió dar el visto bueno a la decisión de detener a extranjeros sospechosos en suelo estadounidense de manera indefinida, sin necesidad de presentar cargos o de llevarlos a juicio y sin notificar su arresto.
En una breve ceremonia en la Casa Blanca, Bush declaró que "en los días posteriores al 11-S, Mike ayudó a vincular los ataques terroristas a la red Al Qaida. Entendió inmediatamente que la estrategia en la guerra contra el terrorismo es prevenir los atentados antes de que ocurran".
El magistrado, que en la actualidad estaba asignado a un tribunal federal de apelaciones en Nueva Jersey, aportará "un juicio y una integridad excepcionales a una nueva y urgente responsabilidad" al frente del mayor departamento del gobierno, según el presidente.
Chertoff, agregó Bush, es un "juez con talento y experiencia" que "ha sido un líder clave en la lucha contra el terrorismo".
Por su parte, el candidato propuesto por Bush se comprometió, si el Senado confirma su nombramiento, a "dedicar toda mi energía a promover la seguridad nacional y, sobre todo, preservar nuestras libertades fundamentales".
De hacerse efectivo su nombramiento, aseguró, estará "orgulloso de figurar de nuevo en las filas de los hombres y mujeres que constituyen la primera línea en la lucha contra el terrorismo".
"Su trabajo es hacer cumplir la ley y mucho más. Ellos vigilan nuestros puertos y nuestras líneas aéreas, nuestras fronteras y nuestros edificios, nuestros ordenadores y nuestros servicios públicos. Ellos responden a los desastres naturales y los creados por el hombre en nuestras horas de mayor necesidad", declaró.
Chertoff es el segundo candidato de Bush para sustituir a Tom Ridge al frente del Departamento de Seguridad Nacional, que con una plantilla superior a las cien mil personas es el mayor del Gobierno de EEUU.
La primera propuesta del presidente, el ex jefe de la Policía de Nueva York Bernard Kerik, renunció voluntariamente a su candidatura, pocos días después de hacerse pública, al reconocer que había empleado de manera fraudulenta a una inmigrante ilegal y que no había pagado impuestos por ella.
Ante el fiasco que supuso la renuncia de Kerik, en esta ocasión la Casa Blanca ha querido optar por un candidato considerado "fiable".
De hecho, en la ceremonia de anuncio de la candidatura, Bush remarcó que Chertoff no ha tenido problemas en las tres ocasiones en las que, como juez, ha tenido que someterse al proceso de confirmación del Senado.
"Ha encarado innumerables decisiones complicadas y ha contribuido a proteger a sus compatriotas al tiempo que protegía sus libertades civiles", indicó el presidente.
Antes de encargarse de la división criminal del Departamento de Justicia, el magistrado fue fiscal general adjunto, cargo desde el que se ocupó, entre otros asuntos, del escándalo financiero protagonizado por la empresa eléctrica Enron.
A mediados de la década de 1990 fue asesor legal del comité del Senado que se encargó de investigar el caso Whitewater, en el que estuvo implicado el ex presidente Bill Clinton.
Con este nombramiento, Bush completa la remodelación del Gabinete para su segundo mandato, en la que habrá nueve caras nuevas -que aún deben ser confirmados por el Senado- y repiten cargo cinco secretarios.
En el nuevo Gobierno habrá once hombres y cuatro mujeres. Dos de los secretarios serán de raza negra, dos hispanos y dos de origen asiático.
El anuncio de la candidatura de Chertoff se produce nueve días antes de que Bush jure su cargo para el segundo mandato, en una ceremonia que tendrá lugar en el Capitolio el próximo día 20.