Cosmonautas preparan nave para corto viaje en torno a la ISS

Moscú - El cosmonauta ruso Salizhán Sharípov y su colega estadounidense Leroy Chiao comenzaron los preparativos para un corto vuelo en torno a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de la nave Soyuz TMA-5, informaron fuentes rusas.
Valeri Lindin, portavoz del Centro ruso de Control de Vuelos Espaciales (CCVE), indicó que los cosmonautas iniciaron una revisión a fondo de los sistemas de navegación y control de la Soyuz, en la que realizarán un vuelo de un poco más de media hora en torno a la ISS el próximo lunes.
Durante esta revisión, denominada por los expertos rusos como operación "Chaika" (Gaviota), el centro estadounidense de Houston (Texas) permaneció en régimen pasivo, y el control de la ISS lo asumirá el CCVE, explicó Lindin a la agencia Itar-Tass.
De acuerdo al programa establecido, el próximo día 29 a las 09:29 GMT Sharípóv y Chiao subirán a la Soyuz TMA-5 para desenganchar esa nave del módulo ruso Zvezdá y apartarla de la ISS a una distancia determinada.
Tras unas maniobras de casi treinta minutos para ajustar la velocidad y la posición de la nave respecto a la estación, Sharípov acoplará la Soyuz manualmente al otro segmento ruso de la ISS, el módulo Zariá, donde también pueden engancharse naves espaciales.
Según Lindin, el cambio de aparcamiento de la Soyuz TMA-5 es una maniobra indispensable para facilitar los trabajos que deben realizar los cosmonautas durante una próxima caminata espacial en la parte exterior del módulo Zvezdá.
"El coronel Sharípov ya demostró su profesionalismo el pasado mes de octubre, cuando engancho la Soyuz TMA-5 manualmente a la ISS", recordó el portavoz.
El pasado 16 de octubre, en el viaje de ida de la Tierra a la ISS ocurrió un fallo en el sistema automático de enganche en la Soyuz TMA-5, y Sharipov tuvo que acoplar manualmente la nave rusa al ingenio espacial.