Anuncian instalación de la NASA en Panamá

Panamá.--- La Ciudad del Saber, que ocupa una antigua base militar estadounidense a orillas del Canal de Panamá, albergará la primera instalación de la NASA fuera de EEUU y ejecuta un proyecto tecnológico financiado por la Unión Europea
El director ejecutivo de la Ciudad del Saber, Jorge Arosemena, dijo que el centro de la NASA suministrará datos de importancia para el desarrollo ambiental y territorial de México y Centroamérica, y será inaugurado a finales de noviembre próximo.
El proyecto de la UE desarrollará y consolidará el Tecnoparque Internacional de la Ciudad del Saber a un coste de quince millones de dólares, 10,5 millones donados por la Comisión Europea y 4,5 aportados por Panamá, dijo Arosemena en rueda de prensa.
El responsable del proyecto, el español Manuel Cendoya, ex director del Tecnoparque de San Sebastián, norte de España, manifestó que en el largo plazo se pretende constituir en la Ciudad de Saber el nodo central de una red tecnológica entre la UE y Latinoamérica.
El Sistema de Visualización y Monitoreo de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EEUU (NASA) en Mesoaméricaservirá para colectar, archivar, procesar y distribuir información masiva de datos provenientes del nodo principal del Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville (Alabama).
Los datos, procedentes de 27 satélites, ayudarán a Centroamérica y México en la toma de decisiones sobre gestión de desastres naturales, ordenamiento territorial, control de reservas de carbono terrestre, reservas hídricas, zonas costeras, áreas forestales, condiciones atmosféricas y cambio climático.
En el proyecto también participan la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo, el Banco Mundial, la Agencia de EEUU para el Desarrollo Internacional y el Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe (CATHALAC), según otras fuentes.
Este centro de la NASA será el primero fuera de Estados Unidos, según Arosemena, quien no precisó el coste e indicó que no se ha definido la fecha de inauguración.
El proyecto financiado por la UE ya está en marcha, durará cinco años e impulsará el desarrollo del Tecnoparque, que alberga empresas tecnológicas locales y extranjeras, la mayoría estadounidenses.
Según Arosemena, este proyecto incluye desarrollo tecnológico, construcción y acondicionamiento de edificios, señalización de la Ciudad del Saber y promoción internacional del Tecnoparque, sobre todo en la UE, entre otras actividades.
En la Ciudad del Saber, que funciona desde 1999 en la antigua base de Clayton, trabajan unas 3.000 personas en 89 organismos internacionales, empresas, centros y programas académicos.
Clayton fue la última base devuelta por EEUU a Panamá en aplicación de los Tratados Torrijos-Carter, en 1999, cuando este país también tomó el control del Canal.
El complejo tiene 120 hectáreas de extensión y unos 200.000 metros cuadrados de construcción, y las inversiones sólo en construcción y modificación de edificios suman unos 48 millones de dólares.
El último organismo internacional en instalarse en la Ciudad del Saber es el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que ayer, lunes, inauguró la Casa de las Naciones Unidas en Panamá.