Cuba comienza a sentir a "Iván" y acelera evacuaciones

La Habana.--.- Las autoridades cubanas aceleran la evacuación de más de medio millón de personas ante el avance de "Iván", que ya ha causado intensos vientos e inundaciones en la costa oriental de la isla. Los últimos pronósticos apuntan que "Iván", que mantiene fuerza cuatro en la escala Saffir-Simpson, con vientos de hasta 230 kilómetros por hora que han dejado 32 muertos en su avance sobre las Antillas y el Caribe, podría impactar contra Cuba en la noche del domingo o la mañana del lunes. Los cambios en la trayectoria que ha experimentado el huracán en las últimas horas dificultan las previsiones sobre las zonas con mayor riesgo de impacto, aunque los expertos estiman que podría penetrar por el centro o el occidente del país. Las autoridades cubanas han declarado alerta ciclónica en todas las provincias occidentales, desde Pinar del Río a Sancti Spíritus, pasando por La Habana y la provincia de Habana. De momento, "Iván" ha empezado a dejarse sentir en las costas de Santiago de Cuba, en el extremo oriental, donde ha causado fuertes marejadas e inundaciones, en especial en el área de la Playita Siboney. José Rubiera, jefe del Departamento de Pronósticos del Instituto de Meteorología, explicó hoy que los efectos de "Iván" sobre la isla se acentuarán en las próximas horas, con nubosidad, chubascos y tormentas eléctricas que pueden ir acompañadas de vientos de hasta 35 kilómetros por hora. El Estado Mayor de la Defensa Civil ha ordenado la evacuación de más de 200.000 personas a las se sumarán cientos de miles más de la región occidental y del centro entre hoy y mañana. También han sido desalojados los turistas de los cayos costeros y de Trinidad, en el sur del país. En el balneario de Varadero (Matanzas, unos 140 kilómetros al este de La Habana), uno de los principales polos turísticos del país, permanecen bloqueados 13.000 turistas. Canadá ha ordenado la evacuación de sus turistas en Cuba, mientras la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana ha solicitado permiso para la salida de los funcionarios o los ciudadanos estadounidenses que decidan abandonar la isla. La aerolínea Lan-Chile enviará hoy un avión a la isla para evacuar a unos 200 turistas chilenos. Algunas agencias de viaje han trasladado a grupos reducidos de turistas a México y República Dominicana, y otras han optado por adelantar el regreso de sus clientes a sus lugares de origen. Las autoridades anunciaron hoy el cierre de los aeropuertos a partir del domingo y hasta el martes, si es que las condiciones lo permiten. En la ciudad de La Habana, los preparativos de evacuación alcanzan a más de 130.000 personas que residen en zonas bajas y viviendas que ofrecen peligro de derrumbes. Vehículos con altavoces informaban hoy a la población sobre las medidas que se ponen en vigor en los barrios más deteriorados, como Centrohabana, donde podrían ser desalojados más de 400 edificios, según medios locales. Los habaneros continúan con los trabajos de protección de techos y ventanas y limpieza de alcantarillas, aunque en algunas zonas de la ciudad todavía no han sido recogidos los escombros de los derribos provocados por el huracán "Charley", que azotó la capital hace un mes. Cientos de personas soportaron hoy largas colas en bodegas y "chopys" -del inglés "shopping", tiendas de venta en dólares- para hacer compras de última hora. Agua, pan, alimentos básicos, pilas, linternas y velas son los productos con mayor demanda en los últimos días. "Ya no hay velas en La Habana, es imposible encontrar, pero por suerte tengo una linterna", explicaba Mariana, una joven que guardó cola durante más de media hora para comprar baterías para su linterna en una de las pocas tiendas abiertas en Centrohabana. El azote de "Iván" se producirá justamente un mes después de otro devastador huracán, "Charley", que dejó cuatro muertos, más de 70.000 viviendas dañadas y pérdidas superiores a los 1.000 millones de dólares el pasado 13 de agosto.