Referendo contra presidente Chávez será 15 de agosto

CARACAS.--- El referendo revocatorio contra el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se realizará el 15 de agosto, dijo el vicepresidente de Consejo Nacional Electoral (CNE) del país, Ezequiel Zamora.
El funcionario dijo en breves declaraciones a periodistas que en una reunión del directorio del CNE "se acordó el 15 de agosto" como la fecha de la consulta electoral.
El presidente del CNE, Francisco Carrasquero, hará posteriormente el anuncio oficial en un mensaje al país, en el cual divulgará el informe final sobre las firmas recogidas por la oposición para pedir el referendo.
La decisión representa un triunfo para la oposición al mandatario, que había exigido que el referendo se hiciera antes del 19 de agosto, para luego -si Chávez es derrotado- ir a unas elecciones presidenciales dentro de los 30 días siguientes.
Para sacar a Chávez del poder, al que llegó por la vía electoral en 1998, se requiere que al menos 3,8 millones de electores voten por revocarlo, siempre que haya concurrido al referendo al menos el 25 por ciento de los votantes inscritos.
En caso de que la consulta electoral hubiera sido después del 19 de agosto y Chávez la perdiera, su mandato recaería en el vicepresidente --un cargo que el presidente nombra a voluntad-- por el resto del período de gobierno hasta el enero del 2007.
Chávez, a quien sus opositores acusan de ser un dictador en ciernes que quiere concentrar todo el poder, ha dicho que triunfará en el referendo y ha afirmado que ya se encuentra en campaña electoral para derrotar a sus adversarios, a quienes acusa de "golpistas" y "oligarcas".
La alianza opositora Coordinadora Democrática (CD) había expresado que prefería que el referendo se llevara a cabo el 8 de agosto, pero el diputado Alejandro Armas, uno de los portavoces de la CD, afirmó en un programa televisivo que aceptarían la decisión del CNE.(Con reportaje adicional de Silene Ramírez)