Tibia esperanza y escepticismo tras anuncio aumento oferta OPEP

Viena.--- Los mercados mundiales de crudo reaccionaron con una mezcla de tibia esperanza y fuerte escepticismo al mensaje sobre un aumento de la oferta enviado ayer por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) desde Viena, con el fin de frenar la escalada de los precios del petróleo.
"El compromiso de la OPEP de aumentar su producción, un incremento de las reservas de EEUU y un globo de oxígeno para la petrolera rusa Yukos ha hecho que los precios bajaran fuertemente ayer", analiza en su boletín de hoy la empresa PVM, asesora de inversores en el mercado energético.
La cotización del petróleo en Nueva York y Londres cayó entre un 2 y un 3 por ciento al cierre del miércoles y dejó atrás los máximos históricos que había registrado unas horas antes.
El crudo liviano "Texas", el de referencia en EEUU, llegó a tocar los 44,34 dólares/barril, mientras que el Brent, de referencia para Europa, rompió su récord de 1990 al venderse a 40,99 dólares/barril.
Pero esta mañana, los precios se debatían entre la tendencia bajista causada por las recientes noticias y la presión al alza provocada por un cúmulo de factores que han llevado al petróleo a encadenar récords en los últimos días hasta un nivel nominal nunca visto antes, mientras que teniendo en cuenta la inflación, están ya cerca del valor registrado en la década de los 70.
El Petróleo Intermedio de Texas se vendía a las 10.39 GMT a 43,23 dólares por barril, casi un uno por ciento más que la cotización del cierre de ayer, mientras que en Londres, el barril de Brent se situaba a las 10:58 GMT en 40,25 dólares/barril, lo que representa un aumento de un 1,4 por ciento frente al cierre del miércoles.
El presidente de la OPEP, el indonesio Purnomo Yusgiantoro, sorprendió el martes al mercado con el anuncio que el grupo llegará a bombear este mes cerca de 30 millones de barriles diarios (mb/d), uno más que en julio, y que además dispone de una capacidad ociosa de entre 1 y 1,5 mb/d, que puede usar en cualquier momento.
El mensaje, difundido desde el secretariado de la OPEP en Viena, contrastó con la declaración efectuada por Yusgiantoro en Yakarta el martes, cuando su advertencia de que los productores ya no podían aumentar más su bombeo hizo disparar aún más los precios, desde los máximos en los que ya estaban por el temor a que Yukos quiebre y corte sus suministros.
Y es que el mensaje de la OPEP y las noticias favorables sobre Yukos y la situación de la gasolina en EEUU, si bien han dado un respiro a los mercados, no parecen suficientes para disipar la preocupación sobre la difícil situación que hoy encarece el petróleo y amenaza con frenar el crecimiento económico.
Según algunos expertos, en un escenario de reducida capacidad de la oferta frente a un vigoroso crecimiento de la demanda mundial, no hay forma de apaciguar los nervios del mercado, sacudido constantemente por noticias que atizan el miedo a que algunos de los múltiples conflictos geopolíticos en regiones petroleras acaben por afectar seriamente el abastecimiento.
En este contexto, el anuncio de la OPEP no logra convencer a la mayoría de los observadores del sector, porque no implica un cambio sustancial de los factores que determinan el panorama actual.
"La capacidad ociosa en el mundo alcanza en estos momento sólo el uno por ciento de la demanda total de crudo (unos 81 mb/d). Eso no es suficiente para tranquilizar a los mercados", dijo a EFE hoy desde Londres Leo Drollas, economista jefe del Centro de Estudio Energéticos Globales en Londres.
"La gran pregunta es qué va a hacer Arabia Saudí, el resto de la OPEP no cuenta porque no tiene capacidad adicional", precisó el experto al comentar el volumen de entre 1 y 1,5 mb/d de capacidad ociosa de la OPEP.
Para Drollas, la noticia de que el gobierno ruso desbloqueó una cuenta de Yukos fue la que más incidió en el abaratamiento del crudo ayer, pero se trata de un alivio momentáneo frente al incierto futuro de ese consorcio que bombea un 2 por ciento de la producción mundial de crudo, así como de otros focos de conflictos.
Los expertos estiman que para poder tranquilizar al mercado se requeriría un período prolongado, de entre 4 o 5 meses, con un consolidado acceso al crudo y una capacidad ociosa de entre un 3 y un 4 por ciento de la demanda mundial.
La OPEP y los demás productores necesitan tiempo e inversiones para conseguir ese colchón de reservas.
Lo único que se divisa como un probable alivio duradero es una ralentización del crecimiento de la demanda, lo cual a su vez sería provocado por los propios precios del crudo en el momento en que su alto nivel frene el crecimiento de la coyuntura mundial.
"Después del verano, la demanda en EEUU se toma un respiro, lo que va a tranquilizar al mercado, pero una vez que nos acercamos al invierno, la demanda volverá a arrancar. El precio puede subir hasta finales de año hasta 50 dólares, y aún más si se juntan varios factores como nuevos problemas de suministro en Venezuela, Nigeria y Yukos, lo que puede ocurrir fácilmente".
"Sin embargo, esos elevados precios no se mantendrían tan altos, porque entonces bajaría la demanda debido a una ralentización del crecimiento de la economía", explicó Drollas.