Preocupación en Ecuador por capítulo de patentes en TLC con EEUU

Quito.--Ecologistas, autoridades e indígenas de Ecuador expresaron su preocupación por la incorporación de un capítulo sobre patentes de plantas y animales planteada por Estados Unidos para la negociación del Tratado de Libre Comercio.
El coordinador de la Dirección de Biodiversidad del Ministerio del Ambiente, Wilson Rojas, aseguró hoy al diario El Universo que existe el peligro de que se patenten plantas usadas por indígenas andinos como conocimiento ancestral para curaciones.
El tema de las patentes tomó fuerza en los últimos días, ante la divulgación del artículo 8 de la propuesta de EEUU para negociar el Tratado de Libre Comercio con Ecuador, Colombia y Perú.
Ese capítulo señala que "cada parte (país) deberá permitir las patentes para las invenciones de plantas y animales, y de procedimientos de diagnósticos, terapéuticos y quirúrgicos para el tratamiento de humanos y animales".
El Estado ecuatoriano "no puede defender la información ancestral de los pueblos por los altos costos que implicaría una defensa", precisó Rojas.
En Ecuador falta apoyo para proteger a estos recursos del riesgo de ser sacados del país para investigarlos y luego patentarlos, explicó Rojas.
Recordó que hay malas experiencias en el derecho de patentes, pues especies propias como la "sangre de drago" y varias sustancias medicinales obtenidas de ranas marsupiales de la Amazonía se han patentado en el exterior, sin reconocer el conocimiento previo de los indígenas sobre estos recursos.
Empresas estadounidenses también se han apropiado de la patente de una planta amazónica conocida como "ayahuasca", usada como droga por los chamanes en sus ritos para curaciones.
El diario El Universo recuerda que esa planta, conocida como la soga que une el mundo de los muertos con el de los vivos (en quechua, "aya" significa cadáver y "huasca" soga), fue patentada en 1986 por el estadounidense Loren Miller, como una nueva variedad de medicina vegetal, pese a que su uso es milenario en Ecuador.
La preocupación de una posible práctica nociva también ha sido expresada por la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (Coica), que aglutina a organizaciones de las regiones selváticas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana y Venezuela.
En la patente de la "ayahuasca", señala un informe de la Coica, "irónicamente no primó el respeto por el conocimiento tradicional, sino la casualidad de que esta planta había sido registrada en Michigan (EEUU), que de todos modos nadie sabe cómo llegó hasta allá".
"Si las muestras de especies nacionales sobre cuya base se realizan investigaciones y descubrimientos son obtenidas ilegalmente, Ecuador no reconoce su propiedad industrial", indica también la Ley de Propiedad Intelectual.
La Coica ha hecho un llamamiento a las comunidades indígenas de la región para vigilar las actividades que efectúan extranjeros, pues temen que detrás de presuntas visitas eco-turística se escondan "otros intereses, como el de conocer los conocimientos tradicionales" para patentarlos de forma desleal.