Hospital ofrece novedosas pruebas para detectar síndrome de Down

Filadelfia (EEUU).--- Un hospital de Filadelfia (Pensilvania) se convirtió en el primero de Estados Unidos en proveer a las embarazadas una serie de pruebas que diagnostican en una hora si sus fetos tienen o no el síndrome de Down.
Una portavoz del Hospital Thomas Jefferson explicó a EFE que otra novedad es que las pacientes pueden someterse desde el primer trimestre de embarazo a las pruebas, que consisten en un análisis de sangre y un examen por ultrasonidos (ecografía).
Las pruebas pueden realizarse alrededor de las diez semanas de gestación, y los resultados suelen estar listos en una hora, indicaron las fuentes.
Lo novedoso de esta combinación de pruebas es que, normalmente, los resultados toman alrededor de una semana durante el primer trimestre de embarazo.
En Estados Unidos estas pruebas suelen ser más comunes en el segundo trimestre, pero ahora las autoridades médicas quieren dar a las embarazadas más posibilidades desde las etapas más tempranas de la gestación.
La rapidez y eficacia de estas nuevas pruebas -detectan correctamente las anormalidades en casi el 85 por ciento de las veces- darían a las embarazadas más opciones a la hora de planificar el nacimiento del bebé o un eventual aborto.
Para quienes no deseen abortar, las pruebas les dan más tiempo para planificar el cuidado especial que requerirán sus hijos si nacen con esta anormalidad.
Las pruebas beneficiarían especialmente a las mujeres mayores de 35 años, que es cuando incrementan las probabilidades de que los niños nazcan con el síndrome de Down.
El síndrome de Down, así denominado en memoria de John Langdon Down, el primer médico que lo identificó, es la causa genética más frecuente de retraso mental leve a moderado y de problemas médicos relacionados, y se presenta en uno de cada 800 nacidos vivos de todas las razas y grupos económicos.
Se trata de un trastorno cromosómico causado por un error de la división celular, que da como resultado la presencia de un tercer cromosoma 21 adicional, o "trisomia del cromosoma 21", según el Instituto Nacional de Salud.
Las personas con este síndrome típicamente nacen con ciertas características físicas, como el rostro plano, y la mitad de ellas también tienden a tener malformaciones del corazón.