Defectos arterias podrían causar ataques súbitos del corazón

San Francisco (EEUU).--- Las arritmias cardíacas y los problemas estructurales en las arterias coronarias podrían contribuir a la muerte súbita por paros cardíacos, según un estudio divulgado en la ciudad estadounidense de San Francisco.
El paro cardíaco súbito (SCD, en inglés) es la principal causa de muerte en Estados Unidos, donde más de 400.000 personas -o una cada dos minutos- mueren cada año por culpa de este problema.
El análisis, divulgado ayer, jueves, durante la XXV reunión de la Sociedad sobre el Ritmo Cardíaco, señaló que la causa más común del paro cardíaco súbito es una anomalía grave del ritmo cardíaco conocida como "fibrilación ventricular".
Sin la atención médica inmediata, el paciente muere en cuestión de minutos.
El estudio, realizado con datos de 6,3 millones de reclutas militares entre 1977 y 2002, estuvo a cargo del Centro Médico Militar de Brooke, en San Antonio (Texas), y se considera como el más extenso de este tipo en Estados Unidos.
Los investigadores analizaron el historial médico de los reclutas y los resultados detallados de las autopsias, y encontraron una alta incidencia de paros cardíacos súbitos sin una causa aparente.
Durante ese período de 25 años, el estudio encontró un total de 127 paros cardíacos súbitos. El 40 por ciento de los pacientes registró anomalías cardíacas poco antes de morir.
"Aunque este estudio se realizó entre reclutas, creemos que la diversidad étnica de la muestra, y la inclusión de ambos sexos, permite uno de los mejores estudios de su tipo sobre la gente joven de toda la nación", explicó en un comunicado el cardiólogo Robert Eckart, principal investigador del estudio.
El pronóstico de los pacientes que sobreviven a un primer episodio depende parcialmente del riesgo de recurrencia de la arritmia y de la severidad de la cardiopatía estructural subyacente.
Previamente, los médicos creían que la principal causa de muerte por ataques súbitos del corazón era un grosor anormal del músculo cardíaco.
Pero Eckart indicó que la causa principal descubierta en el estudio fue un problema en el diseño de las arterias coronarias, es decir, cuando éstas parten de la aorta de manera anormal.
La segunda causa de los paros cardíacos en personas aparentemente saludables fue el desarrollo de arritmias cardíacas que, según Eckart, podría ser un problema genético.
A raíz del estudio, Eckart recomienda el uso de electrocardiogramas para detectar anormalidades en los impulsos eléctricos del corazón, y un examen de las arterias coronarias.
Para este investigador, si algo ha quedado claro en este estudio es precisamente "la necesidad crítica de investigar a fondo los componentes genéticos que expliquen estas muertes súbitas, de manera que podamos identificar y prevenirlas".
La reunión de esta sociedad médica, que concluye mañana, sábado, ha atraído a reconocidos médicos y científicos de todo el país para analizar los avances de la medicina en todo lo relacionado con el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del corazón.