Enfermedades aumentarán si no se resuelven disparidades sociales

Ginebra.--- La Asamblea Mundial de la Salud se inauguró aquí con la advertencia de que la morbilidad puede aumentar de manera explosiva si no se resuelven las disparidades económicas y sociales que afectan en particular a los países en desarrollo.
En su discurso de apertura de la reunión anual, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Lee Jong-wook, dijo que 1.200 millones de personas carecen de agua adecuada para el consumo, 40 millones viven con el sida, 1.300 millones se exponen a una muerte prematura debido a su adicción al tabaco y 500.000 mujeres mueren al año durante el embarazo o el parto.
A ello se suma que las enfermedades que golpean a los países pobres -como la tuberculosis, la malaria, el sida o la desnutrición materna e infantil- "los terminan confinando en el círculo de la pobreza", comentó el ministro paquistaní de la Salud, Muhammad Nasir Khan, presidente electo de esta asamblea.
Parte de la solución a este problema consistiría en revertir la tendencia actual en la investigación médica, que dedica menos del 10 por ciento de sus recursos a enfermedades que representan el 90 por ciento de los problemas de salud en todo el mundo.
Lee anunció que con el fin de examinar y buscar una solución a este grave desequilibrio la OMS y el gobierno de México están organizando una cumbre de ministros de salud en noviembre próximo.
En esta Asamblea Mundial de la Salud, en la que participan 192 países miembros de la Organización y numerosas organizaciones no gubernamentales en calidad de observadoras, los dos platos de fondo serán la estrategia mundial contra la obesidad y otra dirigida a mejorar la salud reproductiva y sexual.
En ambos casos, se trata de temas polémicos: en el primero, debido a que afecta los intereses de la industria alimentaria y del sector azucarero, y en el segundo, porque algunos de los temas que aborda -como la planificación familiar y el aborto- tocan la sensibilidad cultural y religiosa de varios países.
La estrategia contra la obesidad está dirigida a luchar contra una serie de enfermedades llamadas "no-transmisibles", entre las que se encuentran la diabetes y las cardiovasculares y que provocan el 60 por ciento de muertes cada año en el mundo.
Sin embargo, algunos países para los cuales el azúcar representa una importante fuente de ingresos -como Cuba y República Dominicana- se oponen a esta propuesta y afirman que la obesidad es un problema fundamentalmente de países ricos.
Por su parte, la estrategia sobre salud reproductiva ha sido elaborada frente a la lentitud de los avances logrados en este campo en los últimos años, durante los cuales la alta tasa de mortalidad materna en los países en desarrollo se ha mantenido prácticamente igual.
La idea principal es que las mujeres pobres tengan acceso a métodos de anticoncepción y reciban la información y los medios necesarios para evitar las infecciones de transmisión sexual, entre ellas el sida.
Otros asuntos que requerirán la atención de las delegaciones que participan en esta Asamblea serán la influencia de los problemas medioambientales en la salud causados por la contaminación de las aguas, el aumento de los desechos sólidos, los fenómenos de urbanización caótica y los cambios incontrolados del clima.
Además, se tratará de dar el paso final para la erradicación de la poliomielitis y de la dracunculiosis o gusano de Guinea, una de las enfermedades más devastadoras del mundo transmitida por un parásito y que también puede causar parálisis.
El invitado de honor en la cita anual de la OMS será el ex presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, quien intervendrá este miércoles y preside justamente una fundación dedicada a erradicar esa última enfermedad que causa graves estragos en Africa Subsahariana.