El SARS podría ser más contagioso de lo que se pensaba

AMSTERDAM.--- El mortal virus del SARS podría ser más contagioso de lo que se pensaba y posiblemente podría transmitirse a través de agua y alimentos contaminados, así como mediante las secreciones nasales, la orina, las heces y el sudor, reportaron el viernes científicos.
Investigadores del hospital universitario de Groningen, en Holanda, y de la Primera Universidad Médica Militar en Cantón, China, dijeron que sus hallazgos recalcaban la necesidad de crear más medidas para controlar infecciones.
Científicos holandeses descubrieron que receptores permiten que el virus del síndrome respiratorio agudo y grave (SARS, por sus siglas en inglés) se adhiera a las células de los pulmones, los riñones, del revestimiento del intestino delgado, de las glándulas sudoríparas, las venas y las arterias.
Los dos estudios fueron publicados esta semana en el British Journal of Pathology.
"Revelamos una pieza del rompecabezas (...) que indica que cuando el virus está en la sangre puede afectar a todos los órganos", dijo a Reuters uno de los supervisores del estudio holandés, Harry van Goor.
"Existe una gran posibilidad de que el SARS pueda diseminarse a través del agua y el contacto con la piel. Nuestros hallazgos pueden beneficiar a mucha gente (...) y hacer que sean muy cautelosas a la hora de tocar a pacientes con SARS", agregó.
El SARS surgió en el sur de China en el 2002 e infectó a más de 8.000 personas en casi 30 países del mundo, mientras alrededor de 800 murieron de la enfermedad. Aunque se pudo controlar el brote, expertos en salud pública dicen que puede volver a surgir.
Los síntomas relacionados con el SARS incluyen fiebre alta acompañada de tos, falta de aire o dificultad para respirar.
Científicos identificaron un nuevo virus de la familia de los coronavirus como la causa del brote.
Los virus del catarro común y de otras enfermedades que afectan a los animales también están vinculados con los coronavirus.
China, Hong Kong y Canadá fueron los países más afectados por el brote de este virus, que se propagó alrededor del mundo debido a los viajeros internacionales.
Científicos chinos en Cantón analizaron tejidos de cuatro personas que murieron de la infección y obtuvieron resultados similares a los de sus colegas holandeses, según la revista que publicó los estudios.
"Como resultado de nuestro trabajo, recomendamos nuevas medidas de control de infecciones, incluidas el uso de guantes, de trajes desechables, protectores oculares (...) así como evitar el dar besos o tocar a otras personas" infectadas o sospechosas de estar infectadas, dijo Yanging Ding, investigador principal en el estudio chino, según la revista.